S-T-I-K-S.Шустряк.Рефугиум

Очередной шлепок и звук падения ознаменовал новую попытку, а поднявший свой снаряд альфа, видимо заметив его плачевное состояние, отбросил изломанную тушку топтуна в сторону.

- Недолёт, - как мне показалось, с игривой интонацией, вновь отпустила комментарий подруга.

Вот только я не разделял её настроения, в особенности когда увидел, что из почти стройного ряда стоявших дугой тварей, вышел лотерейщик и рванул к альфе со всех ног, даже перейдя на все четыре конечности. Теперь сомнений в том, что всеми здесь собравшимися тварями управляет именно альфа, у меня не осталось, зато количество тех, кого он контролировал, впечатляло. Ни разу до этого, даже в пекле, мне не доводилось видеть столько тварей в одной стае, да ещё и с таким составом, отчего вспомнил присказку Косого: “СТИКС умеет удивлять”.

Новый снаряд лёг значительно выше, доказав, что выбор более лёгкого лотерейщика сделан не просто так. Это ещё при том, что альфа явно не тренировался в бросании предметов, и я понимал, что если он додумается отойти чуть назад, а не стоять практически вплотную к скале, то вполне может осуществить задуманное.

- Упорная зверюшка, - прокомментировал Сарыч, - вот только на кой черт мы ему сдались, тут десятка три километров и шведский стол в вертепе?

- Дело не в еде, - впервые с тех пор как поднялось солнце отозвалась Ки, - ему просто интересно решить новую задачу.

То, что сказала напарница, для меня уже было очевидно, заставив в очередной раз задуматься над пределами интеллекта тварей, достигших потолка своей эволюции. Уже давно понял, что они выбирают разные пути развития, кто-то просто наращивает массу и биологическую броню, в то время как другие развивают свой интеллект. Что-то мне подсказывает, что вскоре могут массово появиться вот такие умники как тот, что под нами. Альфа как будто прочёл мои мысли, вновь подобрал лотерейщика, которого тут же отбросил по причине дальнейшей его непригодности.

- С чего такие выводы? - удивилась Яся.

- С того, что других причин для того чтобы сидеть самому, и не давать уйти другим я не вижу, - объяснила Ки.

- Согласен, - поддержал Сарыч, - те, кого они ночью сожрали, давно переварились и сидеть тут такой толпой резона нет, да и элитники что поменьше вон как неспокойно себя ведут. Как собаки, - помедлив добавил он, - не решаются: то ли бежать, то ли оставаться?

В том, что несколько элитников и прочих развитых тварей суетилось, я углядел несколько иной смысл, нежели напарник. Мне показалось, что те то убегая на соседний кластер, то возвращаясь, выполняют поисковую или патрульную функцию. Смысла в ней я не видел, так как вряд ли кто смог спрятаться или укрыться, а те, кто имел дары, уже давно покинули опасную зону.