S-T-I-K-S. Тираж №... (СИ)

- Не понял. В смысле художник?

- Ну знахарь я, то есть. Вот непонятливый, - Шалун тихонько отхлебнул из кружки.

Ник уже заметил, что знахари в Улье это специфические люди, если не сказать больше – немного пришибленные, на своей волне, короче. И этот, видимо, такой же.

- Понятно, - растянул Ник и тоже приложился к кофе, а знахарю что, оружие не положено?

- Знахари разные бывают. Одни лечат, другие калечат.

- Думал, они только лечить способны. А почему ты не в стабе живешь?

- Я же тебе говорил – я свободный художник, не признанный знахарь.

- Методы лечения у меня, скажем, своеобразные. Обычные знахари делают свою работу. Я же творю. Рисую. Каждый мой пациент – это своего рода произведение искусства, - с некоторым восторгом в голосе произнес парень.

- А как пациенты к тебе на прием попадают?

- Случайно попадают или сам нахожу. Это процесс творческий и крайне интересный.

- Типа хобби. А чем тут еще заниматься?

- Я тут недавно. Еще не знаю.

- А чем бы хотел заниматься? Подожди, не отвечай, - Шалун всмотрелся в лицо Ника, отодвинулся, посмотрел уже косо, как бы оценивая, затем глаза его заблестели, а уголки рта начали подниматься вверх, изображая веселую улыбку.

- Ты чего? – не выдержал Ник затянувшейся паузы и странного поведения знахаря.

- Интересный случай. Обычный знахарь может не справиться. Я могу.

- А что со мной? – напрягся Ник.

- Тебе надо сделать выбор, Ник… Или восстановить память и, возможно, спасти многие жизни, или открыть дар Улья и тоже в будущем быть стражником иммунных. То, что скрыто в тебе, не может найти выход. Я вижу почерк одного знахаря, который с тобой работал недавно, но открывать дар на тот момент тебе нельзя было. При наступлении определённых событий твой заряд сработает рандомно. И не факт, что в нужную тебе сторону.

Ник был ошеломлен знаниями знахаря о его делах. Это очень походило на правду.

- А нельзя оставить и то, и то?

- Можно, - знахарь достал из внутреннего пиджака серебристый портсигар, открыл его и протянул Нику, - мне нужно, чтобы ты немного расширил сознание, так легче работать.

В портсигаре лежали аккуратно скрученные трубочки, набитые то ли табаком, то ли другой смесью.

- Сколько мне это будет стоить?

- Ты меня совсем не слушал?

- А, ну да, вольный художник и все такое.

- Все такое тебе, - усмехнулся Шалун.

- Подожди, а бригада моя? Я дежурный на ближайшие два часа.

- Не волнуйся. В радиусе одного километра никого нет. Здесь сейчас безопаснее, чем в стабе - рядом чернота. Тем более это займет, - Шалун задумался, - минут пять.

- Ты сенс еще вдобавок? – удивился Ник.

- Меня будем обсуждать, или делом заниматься? Вот молодняк пошел, еще уговаривать нужно! – хмыкнул гость.

Сомнения Ника сошли на нет. Если бы этому знахарю захотелось бы навредить ему, то это он давно бы осуществил, даже не отвлекая его от кофе.