Развод и девичья фамилия

Коридор узкий, комнаты маленькие…

Из того, что он успел заметить, живут родственники Натки не особенно богато. Прямо скажем, бедненько. Заплаток не видать, конечно, но мебель прошлого века, обои порядком выцветшие. И он ещё про шоколад и апельсины загнул! Видно, что эти продукты тут бывают лишь по праздникам, и то только для ребёнка.

— Садитесь, — когда он вернулся на кухню, Екатерина уже налила суп, положила хлеб и маслёнку.

— А вы?

— Я с детьми поела. Да вы кушайте, а то остынет!

Суп с фрикадельками оказался вкусным, и Александр с аппетитом опустошил тарелку.

Чуть позже, прихлёбывая чай, он решил, что пауза слишком затянулась. Неудобно как-то, сидят, молчат.

— Катя, вы с сестрой живёте? — в ванной он видел явно мужские предметы гигиены.

— С семьёй сестры, — ответила женщина. — Она с мужем на одном предприятии трудятся, а я временно без работы, поэтому пока присматриваю за племянницей.

— Не тесно?

— Да мы привыкли. Это наша с Таней квартира, от родителей досталась. Разменять на две однушки — доплата нужна. Продать — на отдельные квартиры всё равно не хватит, дом же старый. А в коммуналку никому не хочется. Так и живём. Дальняя комната Танина, а я с племянницей в проходной, — простодушно пояснила Катя.

— А муж сестры что же? К себе бы забрал, — осторожно заметил Воротаев. — Сложно вчетвером толкаться.

— У Виталия тоже не сахар — там такая же хрущёвка, и кроме него ещё двое подрастают. К его родителям совсем никак.

— Понятно. Вы простите, что я лезу не в свои дела. Катя, а кем вы работали?

— Бухгалтером.

— И уволились? Или вас сократили?

— Нет, сама ушла, — женщина тряхнула головой. — Невезучая я. Неприятности ко мне так и липнут. Вернее… В общем, не сработались мы с начальником.

Александр кивнул про себя — понятно, обычная история. Женщина довольно привлекательна, молода и без мужской защиты — ни отца, ни мужа. Видно, начальник пытался расширить её обязанности, а она не пожелала. Наверное, согласись она, ей бы начальник плюшек отсыпал. Оклад поднял, может, премии выписывал бы, жить стало бы полегче, но Катерина не захотела. Интересно — начальник настолько непривлекательный или у неё принципы? Скорее всего, второе — видно, что в этом доме каждая копейка на счету, но даже ради дополнительного заработка женщина не пожелала ими поступиться.

Что-то щёлкнуло у него в голове — честная, детей любит, работа нужна и жить особенно негде — почему бы и нет?

— Папа, — на кухню пришлёпала Лизавета и влезла к нему на колени, обняла за шею, прижалась — сонная, такая уютная, родная… В груди разлилось странное чувство.



— Выспалась, соня? — спросил он дочь, прижимая её к себе. — Домой пора, а то загостились мы.

— А-а-а! — донеслось из комнаты, и прежде чем Воротаев успел встать, первой среагировала Катя.