И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S)

Я сразу потянулся за ТТ, но вспомнил что он где-то валяется сейчас. Сиплый мгновенно покрылся кристаллическими пластинами и застыл, пригнувшись в атакующей позе.

— Начальник… — Сиплый изготовился к бою.

— Вижу. Насколько мне известно на орбиту порталов не было. Значит он ведёт куда-то в другое место. И он активен. Видишь зелёный огонёк над пластиной. Рискнём? — спросил я Сиплого.

— Можно. Не стали бы внешники себе во вред строить, — кивнул Сиплый.

— Не боишься, что он на Орбиту ведёт? — так меня задолбала эта Орбита, не хватало туда ещё снова попасть.

— Нет, начальник, не боюсь. Чего они тогда, челноком эвакуировались? — резонно заметил Сиплый.

— И то верно, соображаешь! Я нажимаю и прохожу, ты сразу за мной. Не мешкай.

— Куда я денусь!

Я подошёл к пластине активатора. Всё прошло, как и при входе на склад. Устройство увидело «хозяев», и подкова портала ожила, мгновенно затянувшись серебристой завесой. Задержав дыхание, я сделал шаг вперёд. Мы оказались в огромной полутёмной пещере. Здесь, пожалуй, можно было летать на самолёте, настолько она была огромна. Портал стоял почти под самым потолком на небольшом выступе, выдающимся из стены пещеры. От небольшой площадки вниз вели ступени, выдолбленные в породе. Далеко впереди слабо светился проход. Зачем внешники поставили здесь портал я не понимал, пока не подошёл к краю площадки и посмотрел вниз. Волосы на голове зашевелились, когда я увидел огромный провал или скорее трещину в земле. Она простиралась метров на двести и шириной была не меньше пятидесяти. В этом разломе бурлила красная субстанция пополам с голубыми потоками. Всё это находилось в постоянном движении и кипело как кипяток в чайнике. Ещё одно творение Беты-6? Хотя в последний раз он основательно завис, вероятно сейчас Улей стал жить сам по себе. Что это за разлом и для чего он мы с Сиплыми не понимали.

— Смотри! — Сиплый показал вдаль. — Похожи на медуз?

— Далеко, плохо видно. Люди в плащах, — я внимательно всмотрелся вдаль.

— Вместо рук трубки, — Сиплый похоже видел лучше меня. До них было никак не меньше двухсот метров. Они стояли в полутьме пещеры и смотрели на нас. Так мне показалось.

— Жалко пушки не взяли, — с сожалением сказал я.

— Назад уйдём, портал эти рожи не пропустит, — успокоил меня Сиплый.

— Погоди. Медузы? Значит там выход в ущелье? Уже не из-за них внешники дали заднюю? — осенило меня.

— Может быть, но чего-то мне не очень хочется медуз расспрашивать. Скорее всего они нарвались на жителей подземелья и случился конфликт. Побросав всё, они улетели на Орбиту, — предположил Сиплый.

— Улетели на Орбиту за подмогой? Иначе бы они могли просто взорвать базу. Если это, то ущелье, что рядом с Холмом, то медузы и так могли подобраться к базе по земле.