И пришел Лесник! 16 (S-T-I-K-S)

Немаленький, метров в пятнадцать, что здесь произошло с его обладателем даже не хотелось думать. Опять же караванщики редко вывозили с трассы подбитую технику, сдвигая её на обочину. Её прибавилось с тех времён. Чего здесь только не было, сожжённые танки без башен, расплющенные БТР и БМП. Казалось, по ним прошёлся гигант и раздавил их как муравьёв. Трупы на трассе не задерживались больше часа. После того как караван проходил из Пекла приходили заражённые поменьше. Как они узнавали, для меня до сих пор оставалось загадкой.

С нашим появлением люди на трёх БТР и одном БМП заметно напряглись. Метрах в двухстах позади них стояли два грузовика с брезентовыми тентами. На одном из них было устроено пулемётное гнездо. Металлические балки повторяли формы кунга и были приварены к шасси. Над кузовом, ближе к корме машине они сплетались в некое подобие птичьей клетки. В ней сидели два человека и управляли КПВТ. Клетка имела поворотное устройство и похоже крутилась на все триста шестьдесят градусов обладая шикарным обзором.

Люди, стоявшие рядом с машинами были чисто одеты и на муров никак не походили. Зато, когда мы полезли из своего явно не местного броневика с крестом на кузове, все в белых скафандрах внешников, они уже были готовы открывать огонь. Я снял шлем и интенсивно маша руками пошёл к ним навстречу.

— Не стреляйте, мы свои! — на внешников мы и правда не были похожи. Они то если и снимали шлемы, то оставались в респираторах. Ко мне направились два человека. Один из них мне показался знакомым. Подойдя ближе, я не поверил своим глазам. Лысый, крепкий, среднего роста с серыми немигающими глазами. — Гранит?

— Э… Лесник? Охренеть, каким ветром! — мы обнялись. Я спиной почувствовал, как с обеих сторон раздался вздох облегчения.

— Долго рассказывать, очень долго. А времени в обрез. Мы думали встретить караван…

— А мы думаем куда он провалился, — выдал встречную мысль Гранит. — Я как отправитель несу полную ответственность. Они вышли ещё сутки назад, а до Вавилона не добрались. Где-то здесь их следы оканчиваются. — Развёл руками Гранит. — О, Лиана, ты всё хорошеешь! Лесник с тобой ещё была Наташа и Бес?

— Погибли, — вздохнул я. — И Люська, и Гном. Из старых остался только папаша Кац.

— С ним то вряд ли что-то может случиться, — покачал головой Гранит. — У нас тоже много чего изменилось. Вы где-то рядом устроились или из самого Вавилона прикатили на этом дерьме?

— В Вавилоне не было давно, мы с Орбиты недавно упали. Видел платформы внешников сгорали в атмосфере? — к нам подошла Лиана. — Так это наша работа.

— Я и не сомневался, — Гранит полез обниматься с моей женой. Затем долго тряс руку Изе Кацу, а тот жаловался Граниту как за ним вчера гонялся скреббер и даже показал отметины на спине.