Анжелика и принц

- Она не одинока, у неё многочисленная родня.

- Что-то её братья не выглядят способными её защитить, - усомнилась Лика.

Король смотрел хмуро, Генрих о чём-то трындел со своими парнями - как всегда, а Франсуа не сводил глаз с молодых, и взгляд его не выражал ничего хорошего.

- У её величества есть ещё и кузены, - усмехнулся Лионель.

И это немного успокаивало, Лионель просто так воздух сотрясать не станет.

После речи посла Арагонии случилась какая-то заминка, а потом распорядитель торжества, Лика не помнила его имени, объявил:

- Посланники Великого герцога Фаро прибыли только что и просят разрешения войти и передать свои поздравления!

Лионель оживился, повернулся к сидевшему с другой стороны от него Саважу и ткнул того в бок. Видимо, они оба что-то знали про этих посланников.

Лика ожидала толпы, но вошли двое - парень и девушка. Очень красивые, очень богато одетые. Парень - светловолосый и отлично сложенный - скользнул взглядом по их стороне стола и подмигнул Лионелю, вот прямо подмигнул Лионелю! И тот улыбнулся в ответ, вот диво-то. Девушка же была не старше Лики, и глаза её так и сверкали, а длинная перевитая жемчужными нитями чёрная коса шевелилась при каждом шаге.

Лика прослушала, когда парень начал говорить. А говорил он по-местному, и без акцента, насколько она смогла сообразить. Передавал молодым поздравления и пожелания счастья от великого герцога и вручал шкатулки с подарками - ей и ему. Марго и Генрих смотрели в те шкатулки и изумлялись - наверное, что-то крутое.

- Артефакты притащил, - усмехнулся Лионель. - Ничего, потом спросим.

Прибывших куда-то усадили - и парня, и девушку, и дальше программа покатилась своим ходом.

Когда речи закончились, пришло время того самого танца, и за Ликой чуть заранее пришёл паж Маргариты, собиравший всех участников. Анри встал и помог подняться Лике - очень к месту, ноги затекли - и пошёл наружу следом за ней.

- Вы куда, Анри? - не поняла она.

- Пригляжу, - хмуро сказал тот. - Мало ли что.

Надо же! Ну ладно, пусть идёт.

В коридоре оказалось, что почти все дамы прибыли с какими-то сопровождающими, так что Анри просто знал, что делал. Лика взглянула на него с благодарностью.

Господин Чезаре Бьянко был здесь же, что-то объяснял напоследок музыкантам. Строго оглядел всех участников - и дам, и кавалеров - и произнёс:

- Дамы и господа, напоминаю, что все всё знают и умеют, мы исполняли с вами этот номер пристойно и чисто. Но если вдруг у кого-то потеряется нога или забудется шаг -ничего страшного. Всё равно, кроме нас с вами, никто этого не знает. А я никому не скажу, - и подмигнул Лике. Или ей только показалось.

Дальше была морока под названием «зажгите факелы и раздайте всем». Сначала - только дамам, потому что между их частью и кавалерской был какой-то перерыв, что-то должно было происходить.