Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов–2

– Куда вы меня везёте? – наконец спросила я, устав от тяжёлого молчания.

– Скоро узнаете, магистр Элисон, – ответил он, отворачиваясь к окну. – Осталось совсем немного.

– Почему вы это делаете? – я пыталась установить хоть какой-то контакт. – Кто держит вашу семью в плену? Возможно, я смогу помочь…

– Не можете, – отрезал он, впервые за поездку проявив эмоции. – Как ни странно, я верю в ваши благие намерения. Но есть силы гораздо могущественнее хирургического скальпеля и микроскопа.

Я решила не давить. Что бы ни стояло за его предательством, Блэквуд явно был лишь пешкой в чужой игре. Паниковать не имело смысла, пока меня не убили, значит, нужна живой. А если так, выходит, есть все шансы договориться.

Через полчаса экипаж свернул на узкую дорогу, петляющую между деревьями. Ещё несколько минут, и мы остановились перед двухэтажным особняком, окружённым старым садом. Строение выглядело добротно и ухоженно, но немного мрачно: тёмный камень стен, тяжёлые ставни, высокая черепичная крыша.

– Приехали, – Сэм распахнул дверцу экипажа и жестом пригласил меня выйти.

Около дома нас ждали двое мужчин в тёмных плащах с капюшонами, скрывавшими лица. Они молча развернулись, недвусмысленно намекая следовать за ними.

Поднявшись по ступеням крыльца, вошли в особняк.

Вестибюль был просторным, с мраморным полом и высокими потолками. На стенах висели старинные гобелены с изображениями охоты и мифических существ.

Свернув в левый ход, очутились в слабоосвещённом коридоре. Дойдя до двери в самом его конце, остановились. Один из стражников костяшками пальцев отбил причудливую дробь и, дождавшись приглушённого позволения войти, толкнул тяжёлую створку.

Помещение оказалось обычной библиотекой, заставленное стеллажами с книгами от пола до потолка, посередине стоял массивный дубовый стол, за которым сидела…

Я на мгновение хотела протереть глаза – настолько не поверила увиденному! Вот совсем не ожидала встретить здесь… леди Констанцию Эшворд!"

"– Добрый день, магистр Элисон, – она поднялась, с улыбкой приветствуя меня, словно я была гостьей на званом обеде, а не пленницей. – Прошу прощения за столь… экстравагантный способ приглашения. Надеюсь, поездка не была слишком утомительной?

– Магистр Эшворд? – я не могла удержать изумления. – Зачем вы меня похитили?

– Вы слышали что-то об Ордене Чёрного Пламени? – вопросом на вопрос ответила она. Я поджала губы, решив, что стоит промолчать.

– По глазам вижу, знаете, – беззлобно хмыкнула собеседница. – Впрочем, даже если и нет, то всему миру пришла пора услышать о нас, – Она жестом предложила мне сесть.

Я осталась стоять.

– Начну с себя. Я являюсь Хранительницей Знаний Ордена уже более двадцати лет.

– Мне нет дела до вашего ордена.