Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов–2

И главное – свидетельство местного охотника, который видел людей в чёрных плащах с символом пламени, сопровождавших фургон, накрытый так, словно внутри что-то… или кого-то перевозили.

Максимилиан задумчиво провёл рукой по гладко выбритому подбородку.

– Храм Серого Камня. Заброшен уже пару столетий как, идеальное место для проведения тёмных ритуалов, – он, подхватив свой бокал, отошёл от стола. – Сколько людей мы можем взять?

– Двенадцать моих лучших оперативников, – ответил Стэнхоуп, присоединяясь к нему у карты. – Все проверены и перепроверены, опытные маги-боевики. Плюс я, плюс ты. Итого четырнадцать.

– А сколько, по нашим данным, у них?

– Не менее двадцати рядовых членов Ордена, включая их боевиков и алхимиков. Плюс два-три высокопоставленных члена, и мутанты, сила коих нам пока не до конца известна, – отозвался герцог, внимательно следя за реакцией Грея.

Максимилиан устало потёр переносицу.

– Я должен всё рассказать леди Белле, – внезапно произнёс он.

– Не вздумай! – резко напрягся Стэнхоуп.

– Мы можем ей доверять! И я предпочитаю не лгать Белле, Уильям.

– Нет необходимости лгать. Просто не рассказывай всего. Скажи, что у тебя срочное дело за пределами столицы. Дипломатическая миссия, если хочешь. Не забывай, что в Королевской лечебнице есть предатель, связанный с Орденом. Чем меньше людей знает о настоящей цели нашей миссии, тем лучше. Не всем дано быть актёрами, мелкая деталь способна выдать знание леди Изабеллы.

Максимилиан с тяжёлым вздохом, помедлив, всё же согласился.

– Пусть так. Я сообщу ей, что уезжаю по делам на несколько дней, – он отставил бокал и снова склонился над картой. – Когда выдвигаемся?

– Через два дня. Нужно подготовить оружие, артефакты, продумать план атаки и отступления. Это не будет лёгкой прогулкой, Макс.

Грей кивнул, его взгляд снова стал жёстким и решительным.

– Возможно, это наш единственный шанс нанести им серьёзный удар и узнать, кто стоит за всем этим.

***"

"Белла сосредоточенно работала над своими записями, когда Максимилиан, прежде постучав, вошёл в её кабинет в Королевской лечебнице. Его появление вызвало у неё счастливую улыбку, тут же померкнувшую, стоило ей заметить напряжение в его удивительных синих глазах.

– Что-то случилось? – спросила она, откладывая перо.

– Мне нужно уехать на несколько дней, – ответил Макс, стараясь держаться естественно. – Дипломатическая миссия на север, требующая моего личного присутствия.

Белла подозрительно прищурилась.

– Дипломатическая миссия, требующая внимания гениального мага-артефактора? – в её голосе слышалось нескрываемое недоверие. – Ты что-то замалчиваешь, Макс, – девушка сложила руки перед грудью, словно отгораживаясь от него. – А ведь договорились не лгать друг другу.