Сага о Копье: Омнибус. Том I

И когда вы дрались с сатирами, Бригельм пришел вам на помощь… Я всегда был рядом с вами, а вы меня ни разу и не заметили! Ха-ха-ха!

Внезапно я остановился. Брат подтолкнул меня сзади:

— Давай, давай топай!

Но я, несмотря на его толчки, не двинулся с места.

— Алфрик, впереди какая-то опасность.

— Пустяки! — беспечно отозвался брат. — Давай шагай!

Он наконец-то отпустил мое плечо. Но только для того, чтобы со всей силой двинуть меня по затылку. В ужах у меня зазвенело, в глазах потемнело.

— Ну, кому сказано: вперед!

— Алфрик, там что-то шевелится…

— Ты еще хочешь получить? Тебе мало? Ну что же, я могу и добавить…

— Но, Алфрик…

— Ты, значит, не понял, что я тебе сказал?! — и он снова ударил меня по голове.

Я шагнул вперед, но тотчас отступил назад. Брат снова толкнул меня в спину. Он был уверен, что я обманываю его, хитрю. Или что я — просто трусишка.

Он усмехнулся:

— Шагай, не бойся! Ты ведь знаешь: я тебя всегда защищу! И никуда не сбегу от тебя, не сомневайся!

Но я стоял как вкопанный. Я чувствовал: впереди — трясина.

Поняв, что побоями он ничего не добьется, Алфрик вытащил нож и приставил его мне сзади к горлу:

— Ну а теперь, мой милый братец, ты пойдешь? Без всякого страха…

— Алфрик, я тебя предупреждаю: нас ждет какая-то опасность. Может быть, даже смерть…

Брат снова усмехнулся:

— Ладно, ладно, Гален. От смерти еще никто не спасался. Давай топай!

* * *

Было темно — хоть глаза выколи.

Я действительно ощущал: впереди какая-то опасность. Хлюпала под ногами вода. Я только уповал: может быть, это все-таки не трясина, а просто большая лужа? Ведь подобные лужи нам в этом лесу встречались постоянно. Конечно, брести в темноте по луже — приятного мало: того и гляди, поскользнешься и искупаешься. Но все-таки… А если — трясина?! Мне казалось: земля под ноги прогибается. Или это мои ноги подгибались? Может быть, это все-таки лужа?…

Я сделал несколько шагов. И почувствовал: меня засасывает. Что делать? Я вспомнил советы бывалых людей: если попал в трясину — постарайся не двигаться. Будешь барахтаться — только быстрее засосет. Замри и жди помощи!

Но от кого мог я ждать помощи? От своего любезного братца, который и толкнул меня сюда? А к тому же, на Алфрике — тяжеленные доспехи. Так что, если он даже и захочет вытащить меня, то скорее всего сам первым и провалится с головой и меня заодно утопит.

Что же мне делать? Попытался вытащить ноги — и не смог. Попытался, раскинув ноги, удержаться на плаву — трясина все равно засасывала.

Алфрик звал меня, ругался.

Но я позвать его на помощь так и не решился, я чувствовал, что помочь он мне — ничем не поможет, а вот навредить еще больше — сможет запросто.

А меня засасывало все сильнее и сильнее.

Я взмолился в душе всем богам, каких только знал и помнил.