Сага о Копье: Омнибус. Том I

Мне снились скорпионы и вороны… Проснулся я так же внезапно, как и в первый раз, с тревожным ощущением, что в комнате кто-то есть.

Я огляделся и у двери увидел чью-то высокую фигуру, державшую в руках свечу. Я потянулся к поясу за кинжалом, но тотчас вспомнил, что его у меня отобрали, когда посадили в темницу.

— Кто здесь?

Я постарался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. Фигура шагнула в комнату. Горящей свечой вошедший зажег еще несколько свечек в библиотеке Гилеандоса.

Сэр Баярд!

Да, это был именно он. Красные, желтые, золотистые отблески огня скользили по его лицу, и это придавало ему загадочное выражение.

Сэр Баярд огляделся.

— М-да, пожалуй, комната эта менее всего напоминает библиотеку.

Он посмотрел на стол, на котором лежали рукописи, стояли колбы и реторты.

— Здесь Гилеандос работает, — поспешил объяснить я. — Он любит заниматься алхимией.

Но рыцарь, казалось, меня не слышит.

— Наш разговор с тобой, Гален, будет либо коротким, либо длинным. Все зависит от тебя самого.

Сэр Баярд замолчал, снова посмотрел на стол, полистал рукопись. Его длинная тень пересекла весь стол наискосок.

— Думается, что тебя не следовало бы наказывать, — сказал он едва ли не ласково и раскрыл ладонь.

На ладони лежало, поблескивая в свете свечей, мое фамильное кольцо. Мое! Именно мое! Я даже видел гравировку на нем. Я открыл было рот, но вовремя сообразил, что лучшее, что я сейчас могу сделать — это промолчать.

— Час назад я нашел это кольцо на полу в своей комнате. Наверное, кто-то — кто, я не знаю — подбросил его в мою комнату, сжалившись над тобой. Выходит, кольцо, которое показал мой пленник, — подделка, и ничего более… Возможно, его подбросил кто-то из ваших слуг. Но кто бы это ни был, он сделал доброе дело. У вора было почти такое же кольцо — мы с твоим отцом их уже сравнили. Почти такое же, сказал я. За одним исключением: именно то кольцо — подделка.

— Значит, кто-то подбросил вам кольцо для того, чтобы доказать вам, что я не отдавал его вору?! Так значит, выходит, что я не виновен?!"

"— Выходит так. Но вот ведь какой вопрос возникает: как вор смог подделать твое кольцо и где оно было все это время? Согласись, неприятный вопрос!

Сердце мое бешено колотилось.

— Какая-нибудь магия? Или, может быть, это Алфрик? — как бы вскользь заметил я.

— Ну что же, возможно, возможно, — быстро отозвался сэр Баярд. Лицо его оставалось бесстрастным. Он в упор взглянул на меня: — Я склонен считать, что ты ни в чем не виновен. И вот еще в чем дело: я намереваюсь отправиться вскоре в путь, а мне на самом деле нужен оруженосец. А посему… — он замолчал, откашлялся; как мне показалось, он волнуется, — …стать моим оруженосцем я предлагаю тебе.

— Но Ал… — начал я.

— Сэр Эндрю до сих пор негодует на Алфрика.