Сага о Копье: Омнибус. Том I

 — В саркастическом тоне Квиманта выразилось его явное отвращение к гномам.

— Мы с ними разберемся… когда придет время. Подождем, пока Кит-Канан не сформирует свою кавалерию и не уедет на запад.

— Уверен, в добровольцах недостатка не будет. Многие эльфы из благородных семей отказывались идти в армию, когда речь шла о пехоте, — сказал лорд Квимант, — но они с радостью ухватятся за возможность попасть в элитные части, особенно когда над ними нависнет угроза воинской повинности!

— Мы будем держать в тайне соглашение с Торбардином, — добавил Ситас. — Ни слова за пределами этой комнаты. И еще, расскажи, как обстоят дела с набором дополнительных отрядов пехоты. Как проходит обучение новых частей?

— Мы завербовали пять тысяч эльфов, и они готовы выступить в любое время.

— Я надеялся на большее.

Квимант хмыкнул и что-то невнятно пробормотал.

— В городе война не слишком популярна. По-моему, наш народ не совсем понимает, сколь многое поставлено на карту.

— Мы заставим их понять, — прорычал Ситас, взглянув на лорда так, словно тот бросал ему вызов. Однако Квимант ничего на это не ответил.

Вместо этого он нерешительно начал:

— Вообще-то, у нас есть еще один источник новобранцев. Однако это, возможно, не вызовет одобрения Пророка.

— Еще один источник? Откуда? — требовательно спросил Ситас.

— Это люди — наемники. Их много живет на равнинах к северу отсюда и на западе. Они не питают большой любви к императору Эргота и охотно пойдут к нам на службу — за деньги, разумеется.

— Никогда! — Ситас, побледнев как смерть, вскочил на ноги. — Как ты можешь даже заикаться о подобной мерзости! Если наш народ не может защититься от врага своими силами, то он недостоин победы!

Он глядел на Квиманта и Амброделя с яростью, словно отражал атаку. Но никто из них не собирался возражать, и Звездный Пророк постепенно успокоился.

— Простите мне эту вспышку, — сказал он, кивнув Квиманту. — Ты лишь внес предложение. Я понимаю это.

— Считай, что я беру его обратно. — Лорд низко поклонился своему повелителю."

"Новобранцы кавалерии грифонов приносили присягу солнечным днем, через неделю после того, как братья вернулись в город. Церемония проводилась на тренировочной площадке позади садов — больше нигде в городе не нашлось бы достаточно места для могучих животных и их гордых всадников.

Тысячи эльфов, собравшихся поглядеть на церемонию, переполнили огромные трибуны и толпились у края поля. Кто-то забрался на ближайшие башни, возвышавшиеся на сотни футов над землей, откуда открывался великолепный вид.

— Приветствую вас, храбрые эльфы, в рядах отборного, неустрашимого отряда, подобного которому не было в нашей великой истории! — обратился Кит-Канан к новобранцам, и зрители напрягали слух, ловя каждое его слово.