Сага о Копье: Омнибус. Том I

Кит-Канан и Макели слезли с седла. Макели был вооружен арбалетом, добытым в битве с бандой Вольторно, а принц держал в руках большой лук. У пояса его болтались пустые ножны.

— Видишь, что они наделали? — сказал Кит-Канан, указывая на проем в земляном валу. — Нападающие воспользовались якорями-кошками, чтобы разрушить стену.

Перешагнув через остатки укреплений, они вошли в деревню. Царило жуткое безмолвие. Ветер носил над домами клубы дыма. Там, где когда-то разговаривали, спорили, смеялись жители, остались лишь пустые улицы. Землю усеивали черепки битой посуды и обрывки тряпок. Кит-Канан перевернул на спину первый попавшийся труп — это был мужчина Каганести, зарубленный мечом. Он понял, что эльф погиб недавно, день назад, самое большее два. Перевернув тело обратно, принц застыл на месте, затем покачал головой. Кошмар. Когда Ситас позвал его, он почувствовал, что страна в опасности, но такое? Здесь творились убийства и грабежи.

Они прошли по безмолвной деревне, обнаружив только тела мужчин — Каганести и Сильванести. Не было ни женщин, ни детей. Все домашние животные исчезли, так же как и вещи, представлявшие хоть какую-то ценность.

— Кто мог это сделать? — мрачно спросил Макели.

— Не знаю. Кем бы ни были напавшие, они не хотели быть узнанными. Ты заметил, что они забрали своих мертвецов?

— Откуда ты знаешь?

Кит-Канан показал на трупы крестьян:"

"— Эти люди дорого продали свою жизнь. Они умирали, защищаясь, а значит, прихватили с собой и кое-кого из врагов.

В восточной части деревни Кит-Канан и Макели обнаружили множество следов — лошадей, коров, людей. Бандиты угнали скот и захватили в плен жителей, а затем скрылись в направлении обширной равнины. Макели спросил, что находится в той стороне.

— Город Кзак-Царот. Несомненно, разбойники попытаются продать своих пленников в рабство на тамошних рынках, — угрюмо сказал Кит-Канан. Он вглядывался в плоскую линию горизонта, словно пытаясь увидеть бандитов, совершивших этот разбой. — Дальше, за Кзак-Царотом, лежит родина Каганести — лес, весьма похожий на тот, где мы жили.

— И твой отец правит всем этим? — удивился Макели.

— Он управляет этими землями по закону, но настоящий хозяин здесь тот, у кого в руке меч. — Кит-Канан поддал ногой сухую землю, подняв в воздух фонтан пыли. — Пойдем, Кели. Нам пора.

Они потащились вдоль внешней стороны стены обратно к грифону. Макели волочил ноги, повесил голову. Кит-Канан спросил, что его так печалит.

— Мир за пределами леса — мрачное место, — вздохнул тот. — Эти эльфы погибли потому, что кто-то хотел отнять их добро.

— Я никогда не говорил, что во внешнем мире встречаются только мраморные города и красивые девушки, — возразил Кит-Канан, положив руку на плечо мальчику. — Но не расстраивайся так сильно.