Общество мертвых и исключительных

— Вам не кажется странным, что Эрик просто взял — и умер? Я имею в виду, что он же особо опасный. Почему он не применил свой дар? Почему так легко дал себя убить?

— Верно, — Ноа уперся руками в стол. — Лайне может убить прикосновением. Так почему он не снял перчатки?

— Может, он знал убийцу? — кажется, Соль тоже озарила догадка. — Доверял ему. Поэтому и не защищался. Просто не ждал и не знал, что его хотят убить.

— Тогда нам надо искать мужчину или парня, который с легкостью бы поднял меч и перерезал ему горло. — Эбель кусала ногти, качаясь на стуле. — Кого Эрик явно не боялся и, естественно, знал. И того, кто очень умен. Знает шифры и забытые языки.

Все резко замолчали. Джосайя стучал карандашом по листу, пытаясь найти ответ на загадку. А на него тем временем смотрели три пары подозревающих его глаз.

— У меня на эту роль есть лишь один кандидат, — прищурившись, сказал Ноа.

Джосайя ударил карандашом по столу, и все трое дернулись, испугавшись, что их новый подозреваемый на них нападет.

— Тогда я начну с тебя, Эдвин, потому что твоя тупость заразна. Она, как болезнь, перекинулась на них, — он кивнул в сторону девочек, — и поразила их мозг. Мне срочно надо остановить это.

Джосайя встал и наклонился к Ноа, тот сжался и хотел сделать шаг назад, но рука мистера Кэруэла ударила его по затылку быстрее.

— Какую же херню, прости господи, вы несете. Вы правда думаете, что я убиваю своих же студентов?

Ноа потер ушибленное место и пристыженно посмотрел в глаза преподавателю. Эбель с Соль прикрыли руками головы в надежде не получить такие же подзатыльники.

— Нет, мистер Кэруэл, мы так не думаем. Простите, — наперебой забубнили они.

— То-то же. — Джосайя сел обратно на стул. — Еще одно такое высказывание, и я заберу все улики, а про вас расскажу Деборе Вуд и твоему брату Арни.

— Простите, мистер Кэруэл.

— Вас накажут и запрут в комнатах, — продолжал он. — Наверное, обидно будет профукать такое интересное дело, которое почему-то вам не дает покоя. Особенно когда я почти расшифровал последнюю подсказку.

— Почти расшифровали?! — Улыбки появились на виноватых лицах Ноа, Соль и Эбель.

Они повскакивали со своих мест и обступили профессора, заглядывая в лист с цифрами."

"— На одном из занятий я рассказал вам о шифре, который легок для тех, кто прячет информацию. Но очень сложен для тех, кто хочет эту информацию перехватить. Смотрите, — мистер Кэруэл обвел карандашом знаки, — убийца четко ставит пробелы между цифрами. Так мы получаем 2–1–12 и 2–30–1; 4–4–6 и 4–31–2. Ну и так далее по списку. То есть у нас есть три неизвестных. Это уникальные цифры, которые не поддаются частотному анализу.

Ноа, Эбель и Соль покивали, будто все поняли.

— Я заметил еще несколько закономерностей.