И.О. капитана

Не хватало еще оказаться в ситуации, когда длины на палец не хватает!

   Из задумчивости меня вывел характерный звук льющейся воды - мурлыча под нос популярный мотив, Нели ополаскивала голову.

   Я грубо выхватил бутылку и заозирался в поисках пробки.

   - Ты что, сдурела?!!

   Она не только не смутилась, но и попыталась отнять у меня бутыль.

   - Отдай! У меня соль в волосах.

   - Нечего было лезть в море. Иди, вон, в луже ополосни, там еще что-то осталось.

   Попробует взять другой сосуд - буду гнать пинками. Это надо же, додуматься до такого!

   Нели гордо развернулась и ушла, а минут через пять вернулась с подмогой. Безжалостно разбуженный Пирсон, за день уставший не меньше меня, недовольно морщился и гонял вшей в волосах.

   Я помахал в воздухе бутылкой.

   - Мыла волосы питьевой водой.

   Губы Пирсона дернулись в беззвучном ругательстве. Не знаю, что она ему наплела, но я так решил: если он поддержит идиотку, то придется выяснять, кто из нас сильней. Не позволю угробить себя из-за какой-то смазливой дуры! Выносливость - на его стороне, обучали его, наверняка, не плохо, значит, бить придется максимально резко и быстро, не думая о последствиях...

   Пирсон набрал воздуха в грудь:

   - Нели, Джо прав: пока мы не найдем источника пресной воды, ее нужно расходовать очень экономно.

   Девушка надула губки и перенесла свой матрас на противоположную от нашего офицера сторону лагеря. А я думал, что один такой озабоченный.

   Этой ночью дождя не было. Утром Пирсон объявил всем, что воду придется сильно экономить. Попрекать Нели ее выходкой я не стал и, вероятно, зря, потому что мысль о рачительности и осторожности в ее голове не отложилась. А ведь у нас назревали проблемы не только с водой! Скоропортящиеся продукты, вроде шашлыков и бутербродов, мы доели, а сухой паек следовало сохранять как можно дольше. Пирсон раздал всем по маленькой упаковке крекеров и предупредил, что это - до конца дня.

   - Нужно переходить на подножный корм.

   Все сделали вид, что все поняли. Мы с Пирсоном отправились перетаскивать добытые в лесу стволы бамбука, Стенсон с девушками - искать на берегу какую-нибудь морскую живность, а вечером обнаружилось, что наши продуктовые запасы уполовинены. И никто, вроде бы, не виноват.

   Я с трудом подавил желание потребовать, чтобы мою долю выдали мне немедленно. Это будет началом конца группы, а помощь Пирсона может мне еще потребоваться. Как бы еще отделить его от остальных...

   - Может, птицы? - неуверенно предположил Стенсон.

   - Из закрытой сумки? - меня душила злость. - И клапан за собой защелкнули.

   Пирсон прятал взгляд так, словно точно знал имя виноватого, но не хотел начинать склоку.

   - Стенсон, не могли бы вы взять на себя... охрану нашего имущества? - дипломатично попросил полицейский.