И.О. капитана

   Ну, могу же я надеяться, что причина странности - манипуляции полицейского с автопилотом!

   - Нет связи, - потрясенно выдохнул Пирсон. - Ни с флаером, ни с клиникой. И... Да, это не та бухта! Бунгало нет! Но я ни на дюйм не отклонялся от маршрута!!!

   Надо же, а еще пять минут назад моей самой большой проблемой был следователь.

   - А как мы попадем домой? - задала Нели логичный вопрос. - У меня черед двое суток - дежурство!

   - Детка, не трави душу! - Пирсон все еще пытался собраться с мыслями.

   - Ну, могло быть хуже, - философски заметил я.

   - Ты мог бы включить автопилот.

   И только мертвый бог знает, что в этом случае с нами приключилось бы.

   - Как вы думаете, нас найдут? - Мэри старалась сохранять оптимизм.

   - Поиски могут занять от недели до года, - авторитетно сообщил я (на Тассете именно такая статистика). - Предлагаю ориентироваться на худший вариант.

   - Год?!! - хором охнули девушки.

   - Без паники! - офицер расправил плечи и тайком показал мне кулак. - Инфанта - цивилизованная планета, мои друзья знают, куда я полетел и на чем, так что, две недели - предел. Никто не сможет упрекнуть нас в том, что техника сбоит.

   По мне, так техника выполнила именно то, на что ее настроили, но вдруг говорить банальности в такой ситуации не принято? Я всегда с трудом вписывался в коллектив. Ладно, сосредоточимся на текущем моменте:

   - Две недели, без проблем. У кого-нибудь есть опыт жизни на природе?

   Девушки смотрели на нас круглыми, испуганными глазами. Такое внимание подразумевает, что ты должен быть большим и сильным, даже если обстановка располагает к заковыристому мату и прыжкам на месте.

   - Курс выживания у нас был, - с сомнением произнес Пирсон. - Но джунгли в нем не рассматривались.

   Что естественно: при аварии в космосе угодить на биосферную планету - чудо из чудес.

   - У нас на планете есть тропики, - помахал рукой я. - И курс основ безопасности нам в школе читали, детский, правда.

   Потому что Тассет - осваиваемый мир. У нас все еще можно выйти в парк выгулять песика, заблудиться и ходить несколько дней, не встречая никаких следов человека. Получается, из всех собравшихся у меня одного есть хоть какие-то навыки жизни на природе, если только сестричек чему-нибудь такому не обучили. А вот способностью сплотить группу ради выживания в большей степени обладал Пирсон. Что ж у нас все так... как у людей.

   - Первым делом надо оглядеться и составить список возможных угроз, - я оттопырил палец, - затем - провести инвентаризацию имущества.

   - Опасность не застанет нас врасплох! - настроение у Пирсона быстро улучшалось, и лидерские качества перли из бравого полисмена естественно и непринужденно. - Завтра вечером нас хватятся. Неясно правда, сколько времени уйдет на поиски...