И небо в подарок

Потому что не подозревала, что Норт способен не только признать свою неправоту, но еще и извиниться.

Правда, на этом время признаний подошло к концу, и рассказывать он больше ничего мне не стал. Пожав плечами, заявил, что поедет в хвосте каравана, и если что-то случится, а его не окажется рядом, то я могу воспользоваться амулетом. Он зарядил его специально для меня, поместив внутрь камня три простейших, но действенных боевых заклинания.

Сказав это, Норт развернулся и ушел. А я осталась.

Но побыть в одиночестве и хорошенько обо всем поразмыслить мне не дали. В мою руку тут же вцепилась неслышно подкравшаяся со спины Эйрил, а с другой стороны повисла Рия, возбужденно засопев мне в ухо.

- Ты знаешь, кто это был?! - воскликнула Эйрил, как только Норт скрылся за лакированным боком кареты. - А ведь я тебе говорила!.. Говорила, говорила! - и она, чуть ли не подпрыгивая от возбуждения, потащила меня в противоположную от кареты сторону. - Помнишь, как я сказала тебе, что незамужней ты отсюда уже не уедешь?! И это будет восхитительная партия, лучше и не бывает!.. Поверь, он ничуть не хуже, чем принц Улайда Стефан Брант!

- А я бы все-таки выбрала Стефана! - мечтательно произнесла Рия, тряхнув головой с выбившимися из прически золотистыми кудряшками. - Правда, мне пока что никто и ничего не предлагает, а до финала Отбора, как до луны на салазках...

- Это Нортен Делгайр, архимаг из Триерса, - ответила я им двоим одновременно. - С чего это вы решили, что он такая уж и хорошая партия?

Потому что до недавнего времени совершенно не думала о нем в этом плане. А когда начала, то он взял и ушел. Теперь вот вернулся...

И что мне... со всем этим делать?!

- Глупости! - фыркнула Эйрил. - Вернее, он и есть архимаг, но родом из Улайда, зато вырос в Триерсе. Правильно я говорю? - Она вопросительно взглянула на Рию, но та пожала плечами. - Но я знаю наверняка, что его зовут его Нортен Брант, и это двоюродный брат Стефана.

На это я вытаращила глаза, но тут Рия решила добить меня окончательно.

- И он - наследный принц Триерса и самый молодой архимаг в истории Улайда и Триерса. Сначала отец носил этот титул, но Видар Брант стал архимагом в двадцать семь, а сын обогнал его на несколько месяцев.

Я уверенно выпадала в осадок.

- Погодите, какой еще наследный принц?! - произнесла слабым голосом. - Я и представить не могла... Норт сказал мне, что он на службе у короля Риона. И еще, что поругался с отцом... Я-то думала, он - маг по особым поручениям.

- Так и есть, он был на службе у нашего короля, - широко улыбнулась Эйрил. - Ходят слухи, что Нортен Брант то ли проиграл пари, то ли проспорил своему отцу, и тот в наказание велел сыну отправляться на службу к родному дяде, королю Улайда. А где вы с ним познакомились?

На это я лишь отмахнулась, не в состоянии ничего ей рассказать.