И лёд, и пламень... (СИ)

Судя по дороге, а я ее знаю, мы едем в Эпсом. Если Гарри не планирует меня удивлять минеральными источниками этого чудесного курортного места, значит, целью поездки являются соревнования трехлеток Epsom Derby.

На скачках такого уровня мне еще никогда доводилось побывать. Поэтому решила расслабиться и получить максимальное эстетическое наслаждение вопреки присутствию Гарри.

В ложе, куда мы шли, публика, конечно же, вся именитая. Мужчина на лице приклеил улыбку. С одними он здоровается за руку, других хлопает по плечу, третьим кивает. Меня представляет без обозначения статуса, просто по имени.

Мысль о нарушении этикета неприятно колет, но я ее тут же изгоняю. Решаю, что эти все люди в ложе лично для меня - обычные зрители. Мое обоснование меня успокаивает, я горделиво вскидываю подбородок и расслабляюсь.

В этот момент к нам подходит пара. Анна - девушка кукольной внешности - двоюродная сестра Гарри, а высокий широкоплечий мужчина с мягким оттенком карих глаз - его друг.

- Это Ольга, она как и ты, Алекс, из России, - протараторит небрежно Гарри.

У моего земляка, мягко сказать, на лицо наплывает удивление. Наблюдая за этим, я беззвучно хихикаю и впервые легко выдыхаю. Хотя про себя с недоумением думаю:""Да, что ж это такое?! Отчего этот красавчик смотрит на меня, как на тень отца Гамлета?! Или у них это коллективная истерия?""

- Очень приятно познакомиться, Ольга, - заглядывая своими потрясающим глазами мне прямо в душу, говорит мужчина. Хотел ещё что-то добавить, но верткая Анна встревает в разговор.

- Как интересно, - щебечет родственница Гарри. - Вы, как и Водянова, работаете моделью? Ой, значит, тоже ищете богатого и титулованного мужа.

Удивившись невоспитанности девушки из благородного семейства, я вскидываю бровь и приподнимаю уголки губ, оставив колкость без ответа. К тому же меня тут же настигает очередная беспардонность только теперь уже со стороны Гарри. Мужчина, вероятно, решив продемонстрировать свое покровительство, по хозяйски пристраивает свою руку на мою спину ниже талии. Улыбаясь, я лёгким движением от нее избавляюсь. Мне кажется, что я сделала это незаметно. Да, мне так показалось, потому что в этот момент мой взгляд упирается во взгляд Алекса. Он смотрит на меня одобряюще, смеясь одними глазами.

Позже к нашей компании присоединяется ещё один парень восточной внешности по имени Хамдан. Перед последним забегом мужчина предлагает всем сделать ставки.

- Друзья, в забеге участвуют мои скакуны. Гарантирую удачу и приличный выигрыш. Кто готов угадать имя победителя и не боится сделать ставку?

- Я не боюсь! - откликнувшись, решительно пишу номер участника и передаю букмекеру.

- Вы - азартная! - не скрывая интереса, бросает Алекс.

- Не без этого! - с паузой отвечаю я и прикусываю губу.