Красавица и чудовище

 – Бесится внутри себя, а взглянуть правде в глаза боится.

– Всем нам плохо, – философски заметил Андрей. – Но моя жизнь уже прошла, и ничего изменить нельзя, а он просто обязан попытаться.

– Не говори так, – возразила она, взволнованно скользя взглядом по его лицу. – Мы всё сможем исправить. Все вместе.

– Слишком поздно. – Он горестно вздохнул. Много раз задавался вопросом и только сейчас решился его озвучить. – Да и зачем тебе старик? Ты молодая, красивая…

Элис мягко улыбнулась и взяла его лицо в ладони. Нежно провела большими пальцами по щекам и прошептала:

– Я люблю тебя."

"Она была искренна в своих словах, и Андрей знал это. Чувствовал на интуитивном уровне, что Элис не обманывает. Она никогда ничего не требовала и не просила, просто всегда была рядом, насколько было возможно, и он очень ценил это.

– Неужели спустя столько лет?

– Ничего не изменилось. – Элис слегка коснулась его губ своими и продолжила: – Я все так же тебя люблю, как и десять лет назад.

– Кто бы мог подумать, что наши отношения продлятся столько времени. – Андрей крепко сжал ее в объятиях и прошептал в самое ухо: – Как же я тебя люблю.

Элис забыла, как дышать. Признание Андрея сильно взволновало, тронув потаенные фибры души. Нечасто он позволял себе подобные откровения, тем ценнее они были.

– Расскажи мне о ней, – попросил он, выпустив Элис из объятий.

– О Лизе?

Андрей согласно кивнул.

– Я даже не знаю, с чего начать. – Она тоскливо вздохнула, вспомнив о Лизе. – Она хорошая, светлая, честная и глубоко несчастная. Ты даже не представляешь, с каким чудовищем она жила все это время…

– Почему не ушла от него?

– Не знаю. – Элис неопределенно пожала плечами и, чуть подумав, добавила: – Ты просто не видел эту мразь, не удивлюсь, если он запугал ее до такой степени, что она вздохнуть без него боялась.

– Это тот, что подстроил аварию? – уточнил Андрей, хотя все прекрасно слышал в разговоре Элис со своей женой.

– Да.

– Она знает?

– Нет. Даже я об этом не знала, просто предположила…

– Что ты намерена делать? – Андрей задал тот главный вопрос, который она сама себе задавала множество раз. Но ответа у нее не было.

– Я не знаю. – Элис обреченно покачала головой. – Надо как-то разрубить этот гордиев узел. Но как…

Тишина вновь воцарилась в комнате, но никто не желал нарушать ее. Каждый думал о чем-то своем.

– Я хочу познакомиться с ней, – неожиданно произнес Андрей. Элис посмотрела на него, ища какой-то подвох, но он был абсолютно серьезен.

– Приезжай, я вас познакомлю.

– Хорошо, завершу все срочные дела и рвану к вам в Россию.

– Ты серьезно? – на всякий случай уточнила она. Это было из разряда фантастики.