Красавица и чудовище

– Максим Олегович, – окликнула девушка на ресепшен. – Вас Гилберт просил зайти сразу, как только придете. Это срочно.

Он остановился на полпути и, кивнув Алене в знак прощания, подошел к стойке информации

– Че ему надо в такую рань? – спросил в своем духе.

– Понятия не имею. Просил передать – я передала, – отчеканила девушка и демонстративно отвернулась.

– Черт-те что, – пробурчал Макс и направился к лестнице, ведшей в административную часть здания. Что от него потребовалось начальству, даже не мог представить, но это ему совсем не нравилось. Какое-то нехорошее предчувствие проснулось в душе, невольно заставляя нервничать.

– Здравствуйте, Максим Олегович. – Секретарша была немногим приветливее, но ей по должности было положено улыбаться, что она и делала.

– Привет, Оксан. Гилберт вызывал меня, он у себя? – напряженно поинтересовался Макс, плюхнувшись на один из стульев около стены.

– Сейчас узнаю. – Девушка быстро набрала внутренний номер и сообщила директору о посетителе. – Проходите, он вас ждет, – пояснила Максиму и поднялась, чтобы проводить его.

Тот замешкался, неуклюже стаскивая верхнюю одежду. Бросил куртку на стул и, нервно расправив рубашку, шагнул к двери.

– Здравствуйте, – поприветствовал, войдя в кабинет и огляделся. Элис сидела на месте директора, а сам Гилберт стоял у окна. Эта рокировка не предвещала ничего хорошего. Нервно переминаясь с ноги на ногу, Макс осторожно поинтересовался: – Вызывали?

– Присаживайтесь, Максим Олегович, – холодно отозвалась Элис и, смерив его убийственным взглядом, указала на свободное место.

Он послушно присел на стул и спрятал напряженно сжатые в замок руки под стол. Некоторое время в кабинете стояла абсолютная тишина, лишь шорох документов нарушал ее. Наконец, Элис нашла нужную бумагу и протянула ему.

– Ознакомьтесь.

Максим внимательно читал содержимое документа и не понимал ровным счетом ничего. Буквы словно расплывались перед глазами, и смысл написанного не усваивался.

– Что это?

– Приказ о вашем увольнении, – сдержанно пояснила Элис и, выдав паузу, добавила: – По статье об утрате доверия. Вот заключение проверяющей комиссии, – протянула еще одну бумагу. – Не хватает только вашей объяснительной… Но вы ее сейчас напишете, не так ли? – выжидательно приподняла бровь.

– Что? Какая утрата? За что? – пораженно воскликнул Максим. Его глаза лихорадочно забегали, а на лбу выступила испарина, которую он сразу же стер рукавом. – Ты совсем, что ль? – вскочил с места, решив разобраться, но тяжелая рука опустилась на его плечо, заставив плюхнуться обратно.

Внешне Алекс был совершенно спокоен, но в груди клокотала тихая ярость.