Красавица и чудовище

– Нет, – уверенно ответил Женя и снова опустил глаза.

– А почему тогда ты не хочешь больше дружить? – Алекс говорил мягко, но в то же время настойчиво. Намеревался во что бы то ни стало выяснить правду. Теперь, когда он знал, что это его сын, просто не мог потерять с ним контакт.

Но мальчик упорно продолжал хранить молчание.

– Жень. – Алекс приобнял его за плечи, невольно вынуждая посмотреть на него. – Я не буду ругаться или обижаться, честно. Я просто хочу узнать причину.

– Я не могу сказать… – В глазах ребенка застыли слезы. Он едва сдерживался, чтобы не расплакаться. Растерялся, не знал, как себя вести и что делать, чтобы не усугубить свое положение. Теперь получалось, что он обманул всех вокруг.

– Почему? Мама тебе что-то сказала? – Алекс выразительно посмотрел на Лизу – эта была его версия.

Лиза знала, что за ней нет вины, но неосознанно напряглась. Мало ли что взбредет ребенку в голову, потом можно и не отмыться.

– Нет, – также уверенно ответил Женя.

– Жень, пожалуйста, расскажи нам все, – взмолилась Лиза, опустившись на корточки рядом с Алексом. Ей тоже порядком надоела эта угадайка, но она понимала, что, если сейчас все не выяснить, дальше будет только хуже. Сын еще больше закроется в себе и вытащить его из толстого панциря станет практически невозможно.

– Я не могу… – шмыгнув, ответил мальчик.

– Почему? – в один голос воскликнули оба взрослых.

Женя не смог сдержаться и заплакал. Просто не знал, как распутать ту паутину лжи, которую сам сплел.

Лиза сразу же рванула к нему и крепко прижала к себе, пытаясь успокоить.

– Ты чего, Жень? Мы просто хотим узнать правду. Никто тебя не обидит и не накажет… – шептала она и нежно гладила его по спине.

– Мам, ты не понимаешь… – прерывающимся от всхлипов голосом проговорил мальчик.

– Так объясни. – Лиза отстранилась и заглянула сыну в глаза. – Мы хотим тебе только добра…

– Жень, мама права, – сразу же поддержал ее Алекс. – Если есть какая-то проблема, давай просто решим ее как мужчины.

– Я не знаю, как решить…

– Ты, главное, озвучь, а я помогу, – предложил он, почувствовав, что мальчик сдает свои позиции. – Я сделаю все, что в моих силах. Мы же друзья, помнишь? А друзья всегда помогают друг другу.

Женя все еще шмыгал, но уже не плакал, лишь переводил затравленный взгляд с Алекса на маму и пытался подобрать слова. Даже не представлял, как сможет рассказать все.

– Ты мне веришь? – совершенно серьезно спросил Алекс, удерживая зрительный контакт с ребенком.

– Верю, – с готовностью ответил тот.

– Тогда расскажи и сразу станет легче.

Женя тяжело вздохнул и еле слышно произнес:

– Это отец…

– Что отец? – не понял Алекс и посмотрел на Лизу, та недоуменно пожала плечами.