Красавица и чудовище

Большой потенциал, – равнодушно перечислил тренер, словно обдумывая каждое слово.

– Значит, возьмете к себе? – уточнил на всякий случай, хотя и так понял по его горящим глазам. Слишком хорошо знал эту кухню изнутри – если тренеру понравился игрок, он сделает все, чтобы заполучить его, но на лучших условиях для себя.

– Почему сам не займешься, сын все-таки? – резонно поинтересовался тот, взвешивая все за и против, прежде чем принять окончательное решение.

– С чего вы взяли?

– Разве нет? Похож просто.

Алекс заметно напрягся. Уже не первый раз за эти два дня ему говорят о внешнем сходстве с Женей посторонние люди. Но не стал развивать эту мысль, сейчас важно было совсем другое.

– Нет, не сын. А не возьмусь потому, что не знаю специфики. С детьми никогда не работал. Вот лет через десять…

– Ну конечно, – добродушно рассмеялся тренер. – Вырастить чемпиона, которого ты потом приберешь к рукам.

– Договоримся. – Алекс усмехнулся такому предположению, но отрицать не стал. Все возможно. И будущий переход Жени под его крыло тоже вполне вероятен.

– Ладно. Звони, как соберешься – я его устрою. Мой номер у тебя есть. – Наконец, тренер озвучил свой вердикт и протянул ладонь, чтобы закрепить договоренность.

– Спасибо. – Алекс довольно пожал протянутую руку и уже собирался занять место на трибуне.

– Ты и сам в неплохой форме. Не хочешь в двухсторонку?

Алекс нервно сглотнул. И мечтать не смел еще хотя бы раз выйти на лед в качестве игрока, пусть и только на тренировке. С его травмами это было просто нереально, от нагрузок Жени-то все тело словно распадалось на атомы, а тут другой уровень: мощный и серьезный. Справится ли его организм? Но соблазн был слишком велик, чтобы отказываться.

– Почему бы и нет? – Алекс пожал плечами, чтобы скрыть волнение, вновь шагнул на лед и занял место нападающего на точке сбрасывания. Душа его ликовала, а тело слегка потряхивало от переполнявших эмоций.

Буквально за секунду до начала игры заметил Лизу и Женю, севших на скамейку запасных, и занервничал еще больше. Облажаться просто не имел права.

Звук свистка вытеснил все посторонние мысли из головы. Выиграв сбрасывание, он помчался к воротам соперника. Адреналин бурлил в крови, заставляя сердце работать в полную силу. Ни с чем не сравнимое ощущение – вновь оказаться в гуще ледового сражения – пьянило сознание. Он забыл обо всем, сосредоточившись только на хоккее. Азарт гнал вперед, притупляя инстинкт самосохранения. Получив пас от партнера, Алекс с силой ударил по воротам, загнав шайбу в левый верхний угол и почувствовал, как острая боль пронзила тело.

Последнее, что он услышал, это отчаянный крик Лизы, а затем провалился в темную бездну.