Красавица и чудовище

Боялась обидеть или разозлить ненароком Элис своим допросом. Опустив глаза, покручивала на блюдце чашку, стараясь скрыть волнение.

– А ручка? – тихо спросила и замерла, не имея возможности сделать вдох. Время остановилось, а взгляд утонул в чашке с кофе.

– А что с ней не так? Брак какой-то? Давай поменяем, – засуетилась Элис, включаясь в игру. Она прекрасно поняла смысл вопроса, но не имела права рассказывать правду. Этот пункт своего плана Алекс придумал давно, специально, чтобы напомнить Лизе о существовании Царева. Только он говорил, что ей все равно, но сидевшая перед Элис женщина совершенно не выглядела равнодушной. Совесть, мирно дремавшая на задворках сознания, сладко потянулась и громко замурлыкала, напоминая о своем существовании.

– Ты ее заказывала?

– Конечно я.

– А гравировку?

– Какую еще гравировку? – Элис с трудом удавалось сохранять спокойствие и играть свою роль. Она отчетливо видела боль и отчаяние в глазах Лизы и чувствовала себя последней сволочью. С трудом справившись с крамольными мыслями послать все к чертям, начала рыться в сумочке и выудила оттуда кипу бумаг, нашла нужную и протянула Лизе. – Вот, смотри, накладная и чек. Я заказала десять одинаковых ручек для сотрудников и никаких гравировок не делала.

Лиза развернула документ и внимательно его изучила. Все говорило, что Элис не врет, но, тогда как царевская ручка попала к ней?

– Ничего не понимаю, – тихо произнесла она и отдала бумаги обратно. Снова загадки. Единственная зацепка и та не оправдала ожиданий.

– Да что случилось-то?

– Все нормально. Спасибо за информацию, я, пожалуй, пойду. – Лиза поднялась.

– Подожди. – Элис удержала ее за руку, и она опустилась обратно в кресло. – Женя и Максим совсем не похожи ни внешне, ни по характеру…

– К чему ты клонишь? – Лиза насторожилась. Только этого ей еще не хватало.

– Краснов не родной отец ему.

– Не знаю, с чего ты взяла… – Она судорожно искала веские доводы, чтобы опровергнуть это заявление и не находила.

– Лиз, не стоит. Это был не вопрос, а утверждение. – Элис все еще крепко держала ее руку, вынуждая смотреть в глаза.

– Зачем тебе это все? – устало спросила Лиза. Окончательно запуталась, уже совсем не понимала, что происходит, где эта чертова граница между добром и злом и кто на самом деле Элис – ангел или демон.

– Я хочу тебе помочь. – Элис была абсолютно искренна. Именно сегодня осознала, какой итог должен быть у этой истории, и намерена была сделать все, чтобы добиться цели. Она твердо решила начать свою игру, но пока, возможно, балансируя между двух огней.

– А я просила?

– Ты слишком гордая, чтобы просить. Просто имей в виду, что можешь позвонить мне в любое время, и я всегда сделаю все, что будет в моих силах.