Красавица и чудовище

– Я же говорил, потренируешься и научишься. – Алекс улыбнулся успехам мальчика. Уже не первый день они отрабатывали фирменный удар Царева, и вот, наконец, Женя его освоил.

После того как Лиза строго-настрого запретила сыну работать, они много времени проводили на хоккейной площадке около дома Алекса. Он учил мальчика всевозможным хитростям и фишкам, которые помогали ему в свое время добиться результатов. Женя буквально схватывал все на лету и сразу же применял полученные знания на практике. Забывая обо всем, они оба получали удовольствие от процесса. Алекса не останавливало, что после каждой такой тренировки приходилось горстями пить обезболивающее. Тело не справлялось даже с минимальной нагрузкой: мышцы сводило от перенапряжения, а суставы отказывались работать правильно. Он надеялся, что со временем организм адаптируется и станет легче, но тщетно, ситуация только ухудшалась: боль в колене не проходила, хромота усиливалась, но Алекс упрямо не хотел отказываться от тренировок.

– Ты не представляешь, как я рад. – Мальчик резко остановился, вызвав ледовый фейерверк коньками.

– Представляю. Давай еще раз, чтобы закрепить.

Женя кивнул и встал в исходную позицию. Медленно приближаясь к воротам, сосредоточился на своих действиях. Выдох. Вдох. Щелчок – и шайба залетела по нужной траектории. Женя подпрыгнул от восторга и вновь поехал на круг почета.

– Давай отдохнем немного, – предложил Алекс, запрыгнул на бортик и, вытащив из рюкзака термос, заботливо приготовленный Элис, разлил чай по чашкам.

– Спасибо.

– Бутерброд не забудь. – Алекс передал ему хлеб с колбасой и сосредоточился на себе.

Прикрыв глаза, пытался справиться с собственным телом. Ноги дрожали, как в первый раз, очередная волна боли уже начала свое путешествие по организму, с каждой секундой увеличивая амплитуду поражения. Алексу нужны были небольшая передышка и капля допинга. Он незаметно выудил из кармана пару таблеток и запил их горячим напитком.

– Я, кстати, забыл тебя поблагодарить. – Женя сделал большой глоток чая и, заметив удивленный взгляд Алекса, продолжил: – За новогодний подарок.

– С чего ты взял, что это я?

– Догадался. – Мальчик пожал плечами. – Только ты и мама знали, что я хочу. У мамы денег нет…"

"– А как же Дед Мороз? – Алекс рассмеялся его сообразительности, ощущения немного притупились, и он снова смог расслабиться.

– Да я в него давно уже не верю, – отмахнулся Женя и совершенно серьезно протянул руку. – Спасибо.

– На здоровье. – Алекс с удовольствием пожал его ладонь, стараясь игнорировать отблески тепла, просыпавшиеся в душе. Рядом с Женей он чувствовал себя легко и беззаботно, даже отчасти счастливо.

– Ты слышал, что на Рождество в Нижний Новгород приезжают звезды НХЛ?

– Слышал.