Кракены и ложь

Да, мистер Стерлинг показывал мне какие-то планы парка развлечений в этом районе, но они были не такие детальные, как вы описываете. Он хотел обсудить получение разрешения на владение зоопарком от департамента дикой природы, но о мифических существах не упоминал. Что, я полагаю, вполне логично. Но если они планируют завладеть Зверинцем… вы же не думаете, что Абигейл похитили они?

– Мне сложно представить Стерлингов похитителями, – с сомнением проговорил мистер Кан. – Держать кого-то ради выкупа им незачем – у них денег больше, чем у Джоан Роулинг. А если они хотели использовать Абигейл, чтобы как-то шантажировать нас, почему тогда за полгода так ничего и не предприняли?

– Может, это вышло случайно, – предположила Зои. – Может, они пытались захватить китайского дракона, а в итоге вместе с ним поймали и Абигейл. И до сих пор так и не придумали, что с ней делать. Им ведь нужно действовать осторожно – Стерлинги знают, что мы можем опоить их чернилами, если они раньше времени раскроют свои планы.

– Пап, – сказал Логан вдруг, снова беря открытку. – Смотри! Вот здесь она говорит, что «слово – серебро». Вдруг и это подсказка? Есть ведь такой сплав серебра, стерлинг. Вдруг мама пыталась сказать, что её похитили именно Стерлинги?

Но папа покачал головой.

– Я думал об этом, – ответил он. – Думал. Разузнал обо всём, что связано с серебром в этом городе. Но мой сыщик проверил Стерлингов и выяснил, что они катались на лыжах в Колорадо, когда Абигейл здесь была. Более того, они ведь всё время в центре внимания. Когда они не дома, то почти всегда на людях, на мероприятиях, связанных с предвыборной компанией. Сыщик три дня за ними ходил, и они не бывали нигде, где можно было бы спрятать человека, а уж тем более человека и китайского дракона.

– У них могут быть подручные, – предположила Зои. – Люди, которые делают грязную работу за них.

– Миньоны, – со знанием дела сказал Блу.

– Давайте не будем увлекаться, – остановила их миссис Кан. – Суперзлодеями Стерлингов сложно назвать. Ну бога ради, миссис Стерлинг каждый год руководит родительской распродажей бакалеи в школе!

– Но всё же мы думаем, что кто-то с ними работает, – сказал Логан. – Верно ведь? Тот, кто саботирует Зверинец. Теперь мы знаем, что это был не мой папа. Может, этот же самый человек похитил для Стерлингов маму и дракона. Возможно, он и носит ей еду и всякое такое, а Стерлинги остаются вне подозрений.

– АЗСС хоть что-нибудь выяснили у мисс Самиры или Пелли? – спросила Зои родителей.

Мистер Кан вздохнул.

– Пелли сказала, что своего похитителя вообще не видела. Она отключилась от успокоительного тумана, когда её забирали из Зверинца, а потом очнулась в домике где-то в лесу. Вопила как оглашенная, разумеется.