Кракены и ложь

– Гггууулаа? – неверяще спросил её тритон.

Русалка скорчила ему гримаску, будто говоря: «Если они хотят, чтобы саратан их цапнул – пожалуйста».

Тритон примолк и задумался. Затем ухмыльнулся, взял два ведра и бросил их Мэттью.

«Как-то слишком уж легко всё вышло», – подумал Логан. Пока они с Зои брали остальные вёдра, он вглядывался в лица русалок, которые смотрели на них высокомерно и очень насмешливо. «Они не верят, что мы справимся. Или думают, что мы угодим в переплёт, и они смогут над нами посмеяться».

Разумеется, все трое русалок выплыли из замка вслед за ними, весело перебулькиваясь. Снаружи поджидала целая толпа их собратьев, некоторые даже были вооружены трезубцами.

Кудрявая русалка с кухни крикнула что-то остальным, и по толпе пробежал насмешливый ропот.

Мэттью показал Зои и Логану доску. «Не обращайте на них внимания», – написал он.

Но это оказалось не так-то просто – вся стая поплыла следом за ними в тёмные воды, окружавшие русалочье поселение.

– ИИИИИИИИГОГО!

Они проплыли всего несколько метров, когда очень рассерженная келпи вынырнула из ниоткуда и стала обнюхивать вёдра, отпихивая с пути Логана и Мэттью. Мэттью оттолкнул её голову, и келпи щёлкнула зубами, едва не цапнув его за ласты. Зои попыталась отпихнуть келпи прутом, но та схватила его зубами и потянула на себя, отчего Зои потеряла равновесие и перекувырнулась в воде.

Русалки стали хохотать и толкать друг друга локтями.

Мэттью поплыл к поверхности, а следом и Логан. Когда он наконец вынырнул, секунду спустя над водой показалась и голова Зои. Мэттью уже снимал свой дыхательный аппарат.

– Кошмар, – ворчал он. – Серебрина уже достала, честное слово.

В этот самый миг что-то дёрнуло Мэттью вниз, и ему пришлось, отплёвываясь, всплывать обратно.

– Келпи зовут Серебрина? – спросил Логан.

– Это Руби придумала ей такое имя, – объяснила Зои. – Справедливости ради, Руби тогда было всего девять. Но заметь, мама с папой с тех пор не позволяют ей никому придумывать клички.

– И правильно, – буркнул Мэттью. – А не то был бы у нас дракон по имени Искродуйчик. КЕЛПИ, ОТВЯЖИСЬ СЕЙЧАС ЖЕ, ИЛИ Я ТЕБЯ ПРУТОМ ПРОТКНУ!

– А нельзя просто первой покормить… Серебрину? – спросил Логан.

Мэттью покачал головой.

– Тогда саратан обидится. Нужно по возможности придерживаться распорядка. Логан, возьми трясунку, ты должен будешь подать сигнал саратану, чтобы он к нам приплыл. – Он кивнул на цилиндр, который висел у Логана на плече.

– Не вопрос.

– Уф! – воскликнула Зои, когда келпи головой толкнула её в сторону.

Мэттью врезал водяной лошади по носу.

– Зои, вы с Логаном покормите саратана. Я пока постараюсь придержать Серебрину. Готовы?

– Готов, – сказал Логан.

– Дурацкие русалки, – проворчала Зои.