Шут и слово короля

— Этим жив… — тут же отозвался Граф, не открывая глаз.

Дом маркграфа находился неподалеку от вымощенной камнем набережной, и улица, на которой, плотно притиснутые один к другому, стояли дома, тоже была вся каменная. Дом ничем не походил на Сартальский замок, это был просто дом — большой, просторный, под стать маркграфу, с большими двустворчатыми дверями между комнатами. Эдину отвели спальню рядом с комнатой Графа — большую, с кроватью под балдахином, с тяжелой деревянной мебелью. В окно было видно море, каменный пирс, над ним — корабельные мачты, а дальше маяк.

— Вот здесь ваше вещи, — молоденькая горничная в сером платье и переднике показала на сундучок у кровати. — Готовый костюм висит за ширмой. Принести горячую воду, чтобы вы могли помыться?

Не далее как сегодня он сам носил из камбуза теплую воду капитану Каю.

В сундучке он нашел только незнакомые, новые вещи. А красивый темно-зеленый камзол оказался тесноватым в плечах, но хоть застегнулся.

Обедали вдвоем с Графом… Огромная столовая с длинным прямоугольным столом. Мясо в соусе, тушеные овощи, теплый хлеб — все на серебряной посуде. И приборы серебряные, с гербом Сарталя.

Они, Граф и Эдин, сели напротив друг друга по обе стороны от пустого хозяйского кресла. Граф оценил вид Эдина, улыбнулся:

— А ты опять подрос. Я прикажу вызвать портного, пусть снимет мерки с запасом. За неделю все сошьют. Ткань выбирай на свой вкус.

Сам Граф, надо заметить, был одет лучше, чем когда либо в Развалинах. Но все равно, его одежда казалась простой, без какой-либо отделки.

— Благодарю, Граф, но зачем? — удивился Эдин. — Мы ведь скоро уедем в Раз… в Верден?

— Нет, мой дорогой. Я уеду. Ты останешься и поступишь в морскую негоциантскую школу, здесь, в Тасане.

— Но я буду сюда наведываться. И мне будут присылать регулярные отчеты насчет тебя, не взыщи, так полагается. Тебе придется пройти и негоциантский, и морской курс. Старайся. И пожалуйста, не пренебрегай философией и прикладными науками.

— Но, Граф… — Эдину даже есть расхотелось.

В сущности, это была прекрасная новость, что-то из разряда светлой мечты… которая, правда, свалилась на голову, как булыжник.

Вспомнился капитан Кай.

«Я в это время заканчивал мореходную негоциантскую школу «Большие Часы»… говорят, это лучшая такая школа в Гринзале. Ты спрашивал, где я учился, чтобы стать капитаном? Так вот — там.

…Я до сих пор должен, и поэтому не могу купить торговую лицензию. Но я умел прокладывать путь кораблю…»

— Почему ты так удивлен? — Граф не спеша полил мясо соусом. — Мы же весной уже говорили о такой возможности. А теперь ты испробовал жизнь моряка и знаешь, какова участь тех, кто не учился в морской школе. Они драят палубу.

Эдин мог бы возразить, что он циркач. А быть циркачом и моряком — разные дороги.