Королевство гнева и тумана

Мы стали часто встречаться. У меня хватало дел и в военном лагере, и при дворе, но, как только удавалось выкроить свободное время, я отправлялся к нему. Теперь я понимаю свой промах, но тогда думал, что делаю это в знак нашей дружбы. Словом, я научил его некоторым иллирианским премудростям.

— Другие об этом знали? — спросила я.

Риз выразительно посмотрел на мою руку. Я создала нескольких водных птичек. Они запорхали над полянкой, как некогда порхали при Дворе лета, когда я упражнялась у себя в купальне.

— Кассиан и Азриель знали, — продолжал Риз. — Моя семья тоже знала, и им это очень не нравилось. — Глаза Риза превратились в льдинки. — Но отец Тамлина усмотрел в этом угрозу, исходящую от меня. А поскольку он был слабее и меня, и своего сына, то решил по-другому показать свою силу миру. Мои мать и сестра отправились в военный лагерь, навестить меня. Я собирался встретить их на полпути. Однако в тот день я был вплотную занят обучением новичков, мне не хотелось прерываться, и я решил, что мать и сестра спокойно доберутся сами.

Меня замутило. Желудок угрожал исторгнуть все съеденное за день. Если бы рядом росла сосна, я бы привалилась к ее стволу, чувствуя, что сейчас услышу жуткие вещи.

— Тогда я и подумать не мог о предательстве Тамлина. Я ему многое рассказывал. Рассказал и о предстоящем визите матери и сестры, назвав место, где я должен их встретить… Туда отправились отец и братья Тамлина, а также он сам. Возможно, они намеревались расправиться только со мной, но, обнаружив, что меня нет, убили мать и сестру.

Я замотала головой. Глаза жгло от слез. Я сама не понимала, что́ пытаюсь отрицать, или стереть, или… даже не знаю, как это назвать.

— На их месте должен был оказаться я.

Однажды Риз уже произносил эти слова, в самом начале моих занятий с Кассианом. Я тогда заплакала от отчаяния, а Риз закрыл меня крыльями, отгородив от всего мира.

— Головы матери и сестры они положили в ящики и бросили в реку, зная, что ниже по течению стоит военный лагерь. А крылья отец Тамлина забрал в качестве трофеев. Странно, что ты их не видела в кабинете, прибитые к стене.

Я чувствовала, меня вот-вот вытошнит. Мне хотелось рухнуть на колени и зарыдать.

Но Риз, оглядев мой «водный зверинец», спросил:

— А еще что-нибудь?

Возможно, на меня подействовал холод. Возможно — рассказ Риза. У меня внутри захрустел иней, а сердце наполнилось неистовой песней зимнего ветра. Я почувствовала, что могу с легкостью скользить между своими магическими дарами, соединяя их по желанию.

Все мои водяные звери и птицы застыли в воздухе, превратившись в ледяные фигурки. Потом, одна за другой, они устремились вниз, разбиваясь на мельчайшие льдинки.

Они были связаны между собой. Все происходили из единого, темного источника — вечного источника силы.