Королевство гнева и тумана

 — А ведь ты не фэец?

Кассиан указал на нас с Ризом и, нарочито растягивая слова, ответил:

— Только те, кто выглядит, как они, и являются настоящими фэйцами. Все остальные — а разновидностей у нас предостаточно — называются фэйри. Или даже малыми фэйри. Советую запомнить."

"— За всеми этими названиями кроется очень долгая и кровавая история притеснений и несправедливости, — включился в разговор Риз. — Многим малым фэйри такое название оскорбительно, и они требуют, чтобы у всех было одно общее название.

— Именно, — подхватил Кассиан, осушив полстакана воды.

— Но уж ты-то точно не фэйка, — сказала Неста, с пристрастием вглядываясь в мое лицо. — Как тебя там называют?

Не знаю, было ли это любопытством или плохо замаскированным ударом.

— Фейра вольна выбирать, кем ей быть, — сказал Риз.

Сомневаюсь, что такой ответ удовлетворил Несту. Она обвела глазами нас четверых, поморщившись при взгляде на мою диадему.

— Надеюсь, за сегодняшний вечер вы напишете письмо королевам. Завтра мы с Элайной отправимся в деревню и отошлем его. Если королевы соизволят приехать сюда, — добавила она, награждая Кассиана ледяным взглядом, — советую заранее приготовиться к… странностям, значительно превосходящим наши. А также советую подумать о том, как вы будете выпутываться сами и выпутывать нас, если события примут совсем иной оборот.

— Мы обязательно это учтем, — пообещал Риз.

Его слова не произвели на Несту никакого впечатления.

— Полагаю, вы все хотели бы остаться у нас на ночь.

Риз молча посмотрел на меня. Мы могли бы и не оставаться. Мои спутники и в темноте нашли бы путь домой, но… К чему спешка? Выдержит этот мир наше присутствие, не развалится.

— Честно говоря, да, — ответила я на вопрос Несты. — Надеюсь, это не будет вам с Элайной в тягость. А утром, после завтрака, мы освободим вас от своего присутствия.

Я рассчитывала, что мои слова воспримутся как шутка, но Неста не улыбнулась. Зато Элайна расплылась в улыбке:

— Прекрасно. У нас достаточно свободных комнат для…

— Нам нужно всего две, — вежливо перебил ее Риз. — Две соседние, с двумя кроватями в каждой.

Я вопросительно посмотрела на него.

— С этой стороны стены магия действует по-иному, — объяснил он мне. — Здесь трудно ручаться за наши заслоны, да и наши чувства могут подвести. Я не хочу рисковать понапрасну. Особенно под одной крышей с женщиной, жених которой подарил ей в знак помолвки железное кольцо.

Элайна слегка покраснела.

— У нас… есть комнаты с двумя кроватями, но они не рядом, — сказала она.

— Ничего, устроимся, — вздохнув, успокоила я ее. — А вот он, — я выразительно посмотрела на Риза, — брюзжит и капризничает лишь потому, что стар и в это время привык уже спать.

Риз усмехнулся.