Королевство гнева и тумана

Если его солдаты вторгнутся на землю людей, если их поганые руки коснутся моих сестер…

— Возможно, Элайне и Несте это не понравится, и даже очень, но я их уломаю.

У меня не хватило духу спросить Риза, сможет ли он с помощью магической силы заставить моих сестер помогать, если они откажутся делать это добровольно. Потом я вспомнила: магические чары Тамлина, которыми тот окружил мое возвращение, не подействовали на стальной разум Несты.

— Значит, решено, — объявил Риз.

Судя по лицам остальных, он никого не обрадовал.

— Как только наша дорогая Фейра вернется от Ткачихи, мы поставим Сонное королевство на колени.

Вскоре после нашего разговора Риз и его соратники куда-то отправились. Куда — никто мне не сказал. Но после событий этого дня у меня не осталось сил даже на любопытство. Я наспех проглотила ужин, принесенный мне в комнату Нуалой и Серридвеной, легла и мигом уснула.

Мне снилась большая белая кость, покрытая жуткой резьбой. Там было мое лицо, перекошенное болью и отчаянием, рябиновый кинжал в руке и лужа крови, вытекающая из-под двух трупов…

Я проснулась, едва начало светать. К счастью, кошмарный сон не заставил меня исторгнуть ужин.

Через несколько минут после моего пробуждения в дверь постучался Риз. Я едва успела пробормотать «входи», как он вбежал со скоростью полуночного ветра. В руках у него был пояс с метательными ножами, который он бросил к изножью кровати.

— Поторапливайся, — велел он.

Не спрашивая разрешения, Риз вытащил из комода мое боевое облачение и швырнул на кровать.

— Нам надо быть на месте еще до восхода солнца.

— Почему? — спросила я, выбираясь из-под одеяла.

Похоже, полетов сегодня не будет. Крыльев у него за спиной я не увидела.

— Потому что время очень дорого. — Риз вытащил мои носки и сапоги. — Едва правитель Сонного королевства узнает, что кто-то ищет Книгу Дуновений, собираясь притушить силу Котла, его прихвостни тоже начнут охоту за Книгой.

— Ты ведь подозревал это уже давно, — сказала я. Вчера они так быстро исчезли, что я не сумела его спросить. — Котел, король, Книга… Тебе требовались подтверждения, но ты ждал меня.

— Если бы еще два месяца назад ты согласилась работать со мною, мы бы отправились прямо к Косторезу. Проверить, подтвердит ли он мои догадки насчет твоих способностей. Однако события приняли иной оборот.

Да, совсем иной.

Я сунула ноги в теплые шлепанцы, отороченные мехом.

— Теперь я понимаю, почему ты так спешно учил меня читать и настаивал на своих уроках. Если твои предположения оправдаются и Книга окажется у меня в руках… нужно, чтобы я прочла ее. Или — ее перевод.

Столь древняя книга вполне могла быть написана на совершенно ином языке и совсем другими буквами.

— Опять-таки. — Риз деловито продолжал доставать мою одежду.