И пришел Лесник! 17 (S-T-I-K-S)

— Я всё время в Вавилоне, то есть уже больше четырёх лет, скоро пять будет. Так вот как у меня второй дар открылся, я излазила почти все древние ходы. И могу ответственно заявить, что я лично знаю восемь подземных ходов ведущих в Пекло через черноту. По всей видимости соседний кластер раньше если и не был стабильным, то обычным точно, а не чернотой.

— Почему ты так думаешь? — спросил папаша Кац пробираясь рядом по туннелю с низким потолком. Пока Горец наводил марафет наверху в преддверии празднеств, мы полезли искать ходы ведущие в Пекло.

— Всё просто, Изя, — улыбнулась в полутьме Валькирия, сверкнув белыми зубами. — В некоторых туннелях, уходящих в сторону Пекла есть вертикальные колодцы. Стали бы копать их в черноте, сам подумай?"

"— Мы кое-что слышали об одном механизме превращающим кластеры в черноту, но это был так давно, — припомнил папаша Кац.

— Какая разница как они превращаются, я смотрю на реальное состояние вещей, — отмахнулась Валькирия. — Над туннелем чернота, раньше же был стаб или кластер. Ведь всем известно, что Улей довольно чётко состыковывает кластеры между собой. Значит вертикальные колодцы раньше оканчивались обычными люками с выходом на поверхность, но сейчас кластер превратился в непроходимую черноту.

— Бета-6, — кивнул я. — Его работа.

— Что? — не поняла Валькирия.

— Ничего, ничего. То есть в давние времена Пекло подходило вплотную к Вавилону или как тогда назывался этот городок.

— Пожалуй, да. Их соединяли многочисленные подземные ходы. Почему именно подземные, не знаю. Так вот я нашла восемь. Два из них давно завалены, три взорвали четыре года назад, уже при мне. Осталось ещё три, через один из них пришла нимфа с троллями. И до него нам осталось двести метров по прямой.

— Сиплый, иди сюда, — махнул я рукой. — Пойдём с тобой вперёд, при малейшей активности перекрывай туннель мембраной.

— Если успею, начальник, — пообещал Сиплый.

— Осторожнее, впереди люди… кажется, — прошептала Валькирия. Лиана с Викой переглянулись, папаша Кац технично оказался в хвосте группы.

— Кажется? — не понял я. — Есть или нет?

— Есть тела, но мне, кажется, они не живые и это не тролли, — прошептала Валькирия.

— Вижу, начальник. Это жмуры, — Сиплый первый подошёл к ним. Через тридцать метров у стены лежали три обезглавленных голых тела. Два мужских и одно женское. — Почему голые?

— Скорее всего из бани, там неподалёку баня была, — предположила Валькирия. — Пустая, а клиентов нет.

— Понятно, тролли всех собрали в кучу, а Иштар не дала им одеться, — поняла Лиана, — в принципе, зачем? Всё равно для неё они были расходниками.

— Вот же сука, девчонка вроде знакомая, — Валькирия перевернула труп, и все увидели, что правую руку девушки украшала татуировка змеи обвивающую запястье. — Ланка.