Звездная Кровь. Экзарх I

Я рванул вперёд практически из положения лёжа. Стоило мне подняться во весь рост, как тихий писк сменился оглушительным многоголосым рёвом. Теперь враги точно знали, где я. Трудно не увидеть убегающую во всю прыть фигуру посреди плоской равнины.

До условного края Пустоши осталось несколько километров. Я уже различал, где желтизна травы сменялась зеленью. Это придало сил уставшему телу.

Реаниманты не отставали. До меня долетали их пугающие хриплые крики. В погоню за мной отправились два отряда, между которыми я и пытался пробраться.

Но больше меня беспокоили ищейки. То и дело я поглядывал в небо, не появились ли там летающие твари. Пока мне везло.

Сумасшедший бег на грани сознания продолжился до середины древодня. К этому моменту я успел добраться до отрогов Туманных гор. Но и реаниманты не собирались упускать добычу. Они немного отстали, но всё так же продолжали бежать за мной. На их стороне играл тот фактор, что мёртвым тварям не нужен отдых. Они, как и Нира, могли бежать сутками.

Я же практически терял сознание от усталости. Но и остановиться не мог. Уже стало понятно, что от меня не отстанут. Первые часы погони ещё теплилась надежда, что мортусы повернут своих кукол, и отправятся обратно к каньону, но нет. С каждым часом я всё отчётливее понимал — придётся принимать неравный бой.

Только как? Один против двадцати реанимантов и ещё двух мортусов неизвестного ранга? Если бы меня кто-то спросил о шансах противостояния, то я и сам не поставил бы на себя.

Единственной надеждой оставался криптор с Суворовым и другим оружием. Только с его помощью я буду иметь хоть какой-то шанс, отличный от нуля. Но для того, чтобы до него добраться, придётся пересечь Туманные горы. Не самое лёгкое испытание даже в обычных обстоятельствах.

До предела уставший, с двумя десятками врагов за спиной, пересекать горные перевалы?

Да!

Иного выбора всё равно нет. Мне ещё повезло, что каньон забирал на север, как раз туда, где и спрятан криптор. Можно было бы рассмотреть вариант, чтобы отправиться к разрушенной заставе. Народ Долины наверняка выслал туда несколько копий воинов, только вот я не добегу. Примерно полтора древодня пути…

Не в моём положении.

Взобравшись на несколько сотен метров выше, я остановился, чтобы хоть немного унять хрип в груди. Существовала небольшая вероятность, что мортусы повернут своих слуг назад, когда окажутся в горах. Мои надежды разбились о двадцать две человекоподобные фигуры, что с грацией пьяного тауро, но с таким же упорством мелькали между валунов.

— Чёртовы твари! — выругался я.

О том, как провёл остаток дня и всю ночь, в будущем я вспоминал с содроганием. Я бежал, взбирался на скалы, практически падал от усталости. Падал и обдирал до крови ладони.