Звездная Кровь. Экзарх I

— Вот здесь грасс, — я ткнул пальцем в землю, оставив в ней небольшую выемку. — Вот здесь река.

В этот раз я провёл длинную линию.

— Мы находимся севернее грасса примерно на три дня пути.

— Прошло всего два, — поправила меня Нира. — Так что рыбацкий грасс может находиться и севернее.

— Нет. Не может, — сказал я. — Сирил не говорил о спешке. А наш забег от грасса до лагеря, где ты освободила меня, никак нельзя назвать спокойным путешествием. За день мы покрыли расстояние больше, чем обычный путник пройдёт за три дня.

На почерневшем и частично оплавленном лице Ниры трудно было различить эмоции, но мне показалось, что она нахмурилась.

— Это означает, что если мы поспешим, то к обеду должны добраться до рыбацкой деревни.

— Если ты ошибся, то мы можем попасть в нехорошую ситуацию. Реаниманты и мортусы прорвались в Долину и разбрелись по очень большой территории. Рыбацкую деревушку они не пропустят…

— Нам придётся рискнуть, — сказал я и встал на ноги. — На юге точно есть деревни у берега. Если двинемся на север, то неизвестно, сколько придётся идти. Да и если честно, сейчас я предпочту столкнуться с реанимантами и порождениями Проклятого древа, а не с жителями Долины.

На этом небольшое совещание закончилось, и мы двинулись на юг. Меня подгоняла мысль о том, что по нашим следам мог мчаться разъярённый серебряный Восходящий.

К полудню мы вышли на околицу деревни, и как и предсказывала Нира, увидели реанимантов. Десяток мертвецов под предводительством мортуса шатались по деревне без заметной цели. Удивительно, что крохотный грасс всего на десяток небольших домов выглядел нетронутым. Казалось, будто вот-вот из домов на улицу начнут выходить местные жители.

Что плохо, лодок возле небольшой пристани не нашлось. Похоже, хозяева грасса вовремя увидели мертвецов и решили не рисковать. Попрыгали в лодки и дали дёру. Что ж, винить их глупо, они предпочли жизнь.

Из подлеска открывался неплохой вид на грасс, так что спустя несколько минут я уже точно знал, сколько именно противников находилось в поселении. Одиннадцать реанимантов и один мортус деревянного ранга. Только вот какой смысл штурмовать поселение, если там нет того, что нам с Нирой нужно?

— Подожди с выводами, Нейт, — сказала Нира. — Посмотри на сарай у воды. Похоже на место, где хранят лодки или делают новые.

Я провёл взглядом по крохотному грассу и нашёл то, о чём сказала Нира. Это оказался довольно просторный сарай с двумя створками широких ворот вместо дверей. Такие действительно нет смысла делать для хранения, к примеру, домашней утвари.

— Мне всё равно нужна Звёздная Кровь, — сказал я.

Да и не боялся я десятка реанимантов и одного мортуса. Даже если ещё столько же пряталось в домах, то всё равно я расценивал наши шансы на победу как высокие.