Звездная Кровь. Экзарх I

— Импульсные мины и гранаты, — пояснила Нира.

Синтетик наклонилась, рванула дёрн рукой и установила первую мину, предварительно активировав.

Я хотел остановить её, ведь как бы там ни было, но я не считал Народ Долины своими врагами. Нира опередила меня:

— Мы далеко от поселений, вдалеке от дорог. Если здесь кто-то и пойдёт, то только те, кто будут гнаться за нами. Есть сомнения в том, что случится, если догонят? Если же этого не случится, то заряды сами взорвутся через несколько дней."

"Этот вариант меня устраивал. Да, подобное решение — это всё равно родео с совестью, но иного варианта нет. Если за нами погоняться, то с единственной целью — убить.

Нира присыпала мину листьями, и мы побежали дальше. Каждые несколько километров мы останавливались, и Нира закладывала новые заряды, порой в не самых очевидных местах, чтобы сбить преследователей с толку. Вскоре сумка опустела наполовину. Внутри остались только импульсные гранаты.

Если это то же оружие, которое оставило немалые воронки возле моего сгоревшего дома, то Арею и другим Восходящим сильно повезло, что Нира не применила их во время схватки с остроклыками. Трёх — четырёх зарядов, брошенных в центр круга защитников, хватило бы, чтобы убить большинство. Сомневаюсь, что даже серебро выдержит неожиданный взрыв под ногами.

Остальное довершили бы хищники.

— Как ты отслеживала меня всё это время? — на бегу спросил я. — Криптор?

— Да, — коротко ответила Нира.

— Где он сейчас?

— Не покидал лагерь, — сказала Нира.

— Тогда стоп!

Я остановился, чтобы перевести дыхание. По моим ощущениям, мы успели достаточно удалиться от лагеря, чтобы не опасаться погони. Обычные воины неспособны выдержать такого темпа после тяжёлого дневного перехода и ночного боя. Восходящие могли, но далеко не все. По моим наблюдениям, примерно половина из них только недавно получили свои гвозди и мало чем отличались от обычных воинов. Меня тоже нельзя назвать сильным Восходящим, но на моей стороне играло то, что я все Развития вкладывал в атрибуты Тела.

Да и нужно было подумать, что делать дальше. Бездумно бежать вперёд — не самое правильное решение, тем более, что чем дальше на север, тем больше будет попадаться поселений.

И так понятно, что жить в Долине я больше не смогу. Местные жители не любят чужаков и вряд ли примут меня. А уж после сегодняшнего и подавно. Подобная информация лесным пожаром прокатится по Долине и уже через большой цикл почти все услышат новость о «предателе», которого пригрели в одном из грассов.

Это означало: мне нужно уходить как можно дальше от здешних мест.

Я присел и нарисовал на земле схематичную карту. Два горных хребта, протянувшихся на несколько тысяч километров, великая река Раад, которая разрезала Долину надвое вдоль. Вариантов у меня было два.