Кромешник и его светлое чудо

Ну, сам виноват, сейчас поцелую другого.

Сложив губы утиным клювиком, я медленно склонилась к лицу принца.

Ох, шмырь, не могу. Не могу так!

Пришлось зажмуриться, чтобы не видеть.

Еще ниже склониться. Еще чуть-чуть.

Главное, теперь не промахнуться, а то не засчитают чмоканье в нос...

— Да целуй уже! — крикнул Джет. — Что ты тянешь?

Меня окликнули и одновременно оттолкнули. Мягко, аккуратно.

Я открыла глаза. Щит в виде солнца с лилией сиял передо мной. Светился ярко и, как будто, угрожающе.

Защищает от меня принца? Я что, заразная, раз поцеловать не могу?! Только что думала о десятках лобызавших с грязными руками, и вдруг сама оказалась в их числе. Неугодной. Непригодной для поцелуя. Впору обидеться.

Я сделала шаг назад, помня о ступеньках. Еще свалиться не хватало — позориться по полной не хотелось.

Свет между мной и гробом стал отдаляться от последнего. Он словно... словно тянулся за мной?

Был моим щитом?

То есть это не принца запретили целовать, а меня защитили от поцелуя с ним. Неожиданно. И что это означает?

— У нее солем, — с благоговением произнес Джет.

— Да, знак избранной, — сдавленно отозвался длинный.

— Это моя невеста, — восторженно и одновременно недоверчиво произнес Джет.

Чего?!

Мой мысленный вопль совпал с возмущением длинного:

— Чего это твоя? Солем появился в моем присутствии. Тьма отдала ее мне!

О, меня сейчас будут делить?

Остро захотелось рассмеяться — такая вот своеобразная реакция на страх. Надо бороться с глупым желанием, чтобы не усугубить ситуацию. Вновь влипла в неприятности. Вон, как клубится чернота между кромешниками, того и гляди, заискрит.

Для взрыва не хватает только пробуждения принца.

— Джет, Ярвуд, что происходит? — раздалось позади грозное.

Как я не заорала в испуге?! На долю секунды показалось, что это принц очнулся.

Оборачиваясь, уже знала, кто за спиной. Своего незнакомца я узнала по голосу и странному ощущению покоя в его присутствии. А еще по горькому аромату степного меда и разнотравья. Ни с чем не перепутаю этот запах, уж точно «кошечка».

— Солем, — коротко ответил Ярвуд.

— Где? — искренне удивился мой незнакомец.

О! А и правда, где? Светящаяся лилия в солнечном круге почему-то исчезла. В какой именно момент, я не заметила. Похоже, за миг до появления моего спасителя.

— Только что была, — с досадой произнес Джет и, шагнув в мою сторону, протянул руку.

Обзор мне резко закрыла широкая спина.

— Не прикасайся к ней, — глухо, с едва слышимой угрозой в голосе произнес мой защитник. — Хватит того, что выкрали ради своей глупой проверки.