Хвост для счастья не помеха

— Черные загнутые рога — одна штука, хвост лысый с пушистой кисточкой на конце — одна штука, копыта… Черт, через ботинки и не понять. Как думаешь, Лис, — подруга больно ущипнула за руку, выводя меня из ступора, — у него копыта есть?

Какие копыта?

Я смотрела на стоящего на коленях мужчину и не могла отвести взгляд. Жгучие чёрные волосы рассыпались по плечам незнакомца. Острый подбородок, несмотря на принудительную позу, был задран вверх. В чёрных как сама ночь глазах вместо привычного круглого зрачка сияла белая звезда. Красивые пухлые губы искривились в усмешке, стоило «монстру» поймать мой обалделый взгляд. Он дёрнул головой и цепь, соединяющаяся с ошейником на шее, зазвенела.

Я моргнула.

— Лис, а давай с него штаны снимем? — громко предложила подруга, и поймав три ошалелых взгляда, уверенно продолжила: — Вдруг там все такое мохнатое, как у сатиров? Расслабляться мешать будет. И язык пусть покажет. И вообще, я не уверена, что оно нам надо. А то сейчас возьмём, а назад сдать не получится, — подруга продолжала щебетать, отвлекая стражей и главу болтовней и подталкивая меня вперёд.

Хвост соображал быстрее меня. Я опомниться не успела, как один из призрачной девятки выскочил из-за спины и попытался обвиться вокруг «монстра». Судя по всему, отпора от «лысенького с кисточкой» он не ожидал, и зря, потому что мужчина был наготове и нападение рыжего нахала отбил с лёгкостью. Только вот у него один хвост, а у меня девять.

В следующую секунду я стояла впритык к закутанному в мои хвосты незнакомцу. И если судить по ощущениям, то дырки в штанах прорезать все-таки придётся.

Стражи с главой очнулись, кинулись к нам и были остановлены требовательным окриком подруги:

— Не трогать шэса!

А у меня сердце билось так, что, казалось, вот-вот пробьёт грудную клетку. От волнения во рту все пересохло, а ноги подкосились от резкой слабости. Мужчина застонал вместе со мной. Всего мгновение и на щеке мужчины поступила татуировка в виде девятихвостой лисицы. Паршивка распушила хвосты, подмигнула и замерла.

Я, конечно, читала об особой отметке на шэсах, но чаще они проступали на руке или груди. Похоже, лисица решила, что такого шэса метить нужно на самом видном месте, а то оборотни убьют его раньше, чем узнают, кто перед ними.

— Всё, уважаемые стражи закона, преступники на сегодня кончились, — улыбнулась Маринка. — Надеюсь, больше препятствий, чтобы сопроводить нас в город, вы не имеете?

Оборотни застыли, вряд ли вообще понимая, что им говорят. Как про шэса услышали, так памятники изображать и начали.

Я же наклонилась к «монстру» и тихо выдохнула:

— Пока не разрешу, дальше метра от меня не отходишь.

Мужчина дернулся, сверкнув на меня гневным взглядом, и покорно замер.