История Гиены. Хроника подлинного расследования. Книга 1

Так, она рассказала об отсутствии у жёлтого «пикапа» заднего бампера и подтвердила наличие на правом крыле рядом с фарой вмятины — этой детали, повторим, не заметил никто из допрошенных полицией ранее. Припомнила девушка и некоторые символы номерного знака — там точно была буква «J», после которой шла либо «L», либо цифра «1». Номерной знак был выдан в Калифорнии, на нём присутствовало название штата. Припомнила свидетельница и ещё одну существенную деталь — размер номерного знака не совпадал с размером площадки для его размещения на переднем бампере. Деталь была важной, поскольку стандартный размер площадки под крепление знака (8 дюймов в высоту и 16 дюймов в ширину, т.е. 203*406 мм.) стал обязателен для автопроизводителей лишь в 1956 г. Т.о. несовпадение данного конструктивного элемента стандарту, наводило на мысль о выпуске автомашины до указанного года (хотя, можно было предположить иное: до 1956 г. был выпущен бампер, а сам «пикап» мог сойти с конвейера и позже). Тем не менее, сочетание всех упомянутых деталей представлялось весьма информативным и давало полиции неплохие шансы на успех розыска.

Полиция штата самым деятельным образом принялась за розыск светло-жёлтого «пикапа». Были составлены все мыслимые комбинации «J», «L» и «1» в 7-значном калифорнийском номере, а по картотеке дорожной полиции создана выборка из светло-жёлтых «пикапов». Первоочередной проверке подлежали машины, выпущенные до 1956 г., но и те, что были изготовлены позже этого года, также вошли в список. Кроме того, рассматривалась возможность перестановки номера с одной старой автомашины на другую: подобный фокус исключать не следовало, он был вполне в духе Гиены. Может показаться удивительным, но в Калифорнии на ходу оказались почти 40 тыс. автомашин, соответствовавших поисковым признакам!

Проверка каждой автомашины этого огромного автопарка растянулась почти на 10 месяцев и потребовала привлечения больших человеческих ресурсов. Невероятно, но правоохранителям с большой долей вероятности удалось проследить путь той автомашины, на которой преступник осуществлял слежку за домом Линдси Копллвуд во второй половине февраля 1977 г. «Пикап» принадлежал фермеру, проживавшему на территории округа Керн почти в 600 км. юго-восточнее Сакраменто. Мужчина умер в начале 1970-х гг., у него имелись наследники, но они фактически не вели хозяйство и не интересовались состоянием имущества покойного. Невозможно было установить, когда именно «пикап» исчез с территории фермы, где этот автомобиль находился в Сакраменто и какова оказалась его судьба после марта 1977 г.