Хранительница души

Я не настолько жестокосердная, чтобы радоваться чужой смерти. И, наверное, это плохо, учитывая, какой сложный путь мне предстоит.

Взгляд вновь устремился к моему противнику. Он взмахнул единственным оставшимся в его руках мечом, словно отсалютовав. И совершенно неожиданно опустил его в ножны. А следом принял боевую стойку, сжав перед собой кулаки. Так странно, что после столь добродушного и безобидного на вид жеста от него вновь повеяло неприкрытой угрозой. Усмехнувшись, тоже сжала перед собой кулак, отведя вторую руку за спину. Наемник повернул голову на бок. И зеркально повторил мою стойку. Он оказался знаком с этой техникой. Так даже интереснее."

"Вновь мы стремительно рванули в атаку. И снова глаз не успевал следить за движениями, а тело действовало на инстинктах, повторяя приемы, отточенные многочасовыми тренировками. Удар, блок, отступление. И так раз за разом, пытаясь достать, стараясь не пропустить атаку. Руки и ноги болели от количества принятых ударов. Уверена, уже выступили синяки. Но кого это волнует, когда мышцы напряжены до предела, а в голове не мысли, а движения, и адреналин вместо крови носится по жилам, наполняет бешено бьющееся сердце драйвом и энергией?

Грозный рев пронесся над горами. От него даже затряслась земля под ногами. Мы с моим противником так и замерли в боевых позах с занесенными для ударов кулаками. Настороженно заозирались, пытаясь отыскать источник рева. И лучше бы я этого не видела. Над горной грядой, откуда только недавно появились наемники поднялась змеиная голова.

– Змея, – прошептала я в изумлении.

Огромная, наверное, размером с грузовик. Серая чешуя искрилась отблесками в лучах только появившегося из-за облаков солнца. Немигающий взгляд желтых глаз с узким черным зрачком оценивал ззатишших наемников и членов моего отряда.

– Змеи, – не согласился со мной наемник.

Проследив его взгляд, я поняла, что он имеет в виду. То, что казалось вершиной горы вдруг открыло желтые глаза.

– Змеи, – почти страдальчески.

Две змеиные головы с одним туловищем приподнялись и грозно зашипели. Так громко, что земля вновь закачалась под ногами, и пришлось прикрыть уши.

– Мы не желаем тебе зла, – вытянула руки в примирительном жесте, но не чувствовала отклика от змеи.

– Вряд ли она связана с духами леса, – отметил наемник.

И был прав. Змея не отреагировала. Раскидывая в сторону камни и разрушая тяжелым туловищем скалу, рептилия стремительно рванула к нам. Наемники и члены моего отряда бросились врассыпную, когда две головы одновременно атаковали. Туловище при этом ударило о землю, собравшись кольцами. Земля все же ушла из-под ног, и я упала.

Ривен замер у края обрыва, когда змея отвела головы для новой атаки. Я начала действовать раньше, чем подумала.