Сокровище Хранителя Запада

Лавандовые глаза внимательно изучали мое лицо. Пришлось напомнить себе, что сейчас меня невозможно узнать. Главное, вести себя иначе. Поэтому я накрутила на палец золотистый локон и начала:

– Вы собираетесь участвовать в игре?

– Нет, – покачал головой Бланко.

– Неинтересен приз или?..

– И то, и другое, – спокойно ответил декан. – Приз интересен только охотникам за наследством Лассалей. И я предпочитаю играть в более приятной компании.

– Но играть наверняка будут не только наследники…

– Верно, – кивнул он. – Остальные захотят нажиться на перепродаже этой безделушки. А что привело сюда вас?

Его вопрос застал меня врасплох.

– Любопытство, – поколебавшись, проговорила я. – Хочу посмотреть на драгоценность, вокруг которой столько шума.

– Вы недавно в столице?

Я мысленно обругала себя и натянула улыбку.

– Нет, но редко посещаю высший свет.

– И в этом мы похожи, – кивнул Бланко.

Теперь он снова так на меня смотрел, что я наконец успокоилась. Если бы он понимал, что перед ним ученица, вел бы себя иначе. А еще я поймала себя на мысли, что мне и самой приятно его общество. И я не прочь провести этот вечер рядом с деканом. Только Симон…

Я бросила взгляд в сторону Гольдбергов и обнаружила, что парень приближается к нам. Внутри вспыхнуло горькое разочарование. Мне придется уйти от Бланко, ведь я пришла с Симоном. Но тут Гольдберг-старший догнал сына, поймал его за плечо и настойчиво потянул в сторону. Я едва заметно махнула рукой, пытаясь дать знак Симону, что все в порядке и спасать меня не нужно.

Парень перестал сопротивляться и позволил отцу увести его. А в следующий миг дверь в другом конце зала отворилась. Стражники ударили алебардами в пол, слуга громко объявил:

– Его Светлость герцог Удинезе с супругой!

Так вот, у кого мы в гостях. Удинезе, один из самых влиятельных родов Запада. Власти и богатства у них побольше, чем у Гольдбергов. Я встала вслед за Бланко, чтобы приветствовать хозяев. А затем начала рассматривать их.

Герцог Удинезе оказался высоким и сухопарым мужчиной глубоко за пятьдесят. Несмотря на годы, он остался стройным и подтянутым, а короткие седые вихры и аккуратные усы только подчеркивали это. Его парадный камзол цвета стали чем-то напоминал мундир. Супруга доставала макушкой только до плеча герцога. На фоне мужа она смотрелась серой мышью. Даже серебристое платье и украшения из белого золота с бриллиантами не могли поправить это впечатление. Властный мужчина и его бледная, полупрозрачная тень.

Все изменилось, когда она улыбнулась. Эта улыбка словно озарила зал. И она была адресована Бланко.

Герцог в это время произнес:

– Мы счастливы приветствовать вас, господа.