Хранитель рода

- Вы в своем уме?! – возмущенно воскликнула я. – Как вы себе это представляете? Маркиза Фарнас вот так возьмет и выйдет на сцену развлекательного столичного клуба, чтобы станцевать для высшего света. Да, меня потом ни в одном приличном доме не примут! О моей репутации вообще можно будет забыть. А уж если это дойдет до прессы, скандал будет на всю страну. Вы меня извините, но я этого делать не буду.

- Нори! – с энтузиазмом бросилась ко мне Габи. – Пожалуйста! Умоляю! Это ведь всего лишь танец. Ничего особенного. Зато сегодняшний вечер будет спасен.

- К тому же тебе совершенно не обязательно представляться гостям, - вставила свое веское слово благоразумная Аврора. – Ты можешь танцевать в маске. Никто не сможет доказать, что на сцене была именно ты. Да, такое даже в голову никому не приедет. А мы естественно никому ничего не скажем.

- И костюм тебе будет как раз в пору, - поддержала подруг Ванесса. – У вас с нанятой танцовщицей примерно одинаковая комплекция.

Я переводила ошарашенный взгляд с одной своей подруги на другую, но уже понимала, что они не отступят, и мне все-таки придется танцевать. Почувствовав мою нерешительность, а молчание восприняв за руководство к действиям, Габриэлла схватила меня за руку и поволокла за кулисы. Я только и успела свою маску надеть, выбегая из комнаты.

- А что хоть за танец? – обреченно уточнила я.

- Это должен был быть раджас, - бросила через плечо Габи, вогнав последний гвоздь в крышку гроба моей репутации.

- Что?! – завопила я, останавливаясь как вкопанная, так, что даже крепкая Габриэлла споткнулась и едва не упала. – Ты с ума сошла? Я не буду это танцевать! Это просто немыслимо!

- Да, что ты так суетишься? – подоспели к нам Аврора с Ванессой. – Ну, раджас, и что? Можно подумать, ты его танцевать не умеешь. Никто же ничего не узнает. Быстренько спляшешь, и шоу-программа будет спасена.

Девчонки подхватили меня под руки и устремились в костюмерную. При взгляде на наряд, в котором мне предстояло выйти на публику, меня чуть удар не хватил. Это был короткий топик, обтягивающий грудь, как вторая кожа, а так же невесомая струящаяся юбка с разрезами до середины бедра по бокам. К одежде прилагались многочисленные браслеты, а так же пояс со звенящими монетками. Волосы танцовщицы должны были быть распущенными.

Быстро затолкав меня в это нечто, подруги распустили мои ниспадающие ниже пояса волосы и оставили в таком виде, ждать за кулисами моего выхода.

- Габи, пусть везде погасят свет после объявления моего номера, - только и успела сказать я, а девчонок уже и след простыл."

"Пока я в нервном ознобе дрожала перед выходом на сцену, в уме всплывало все, что я знала об этом специфическом направлении танцевального искусства.