Хранитель Ардена

 – Она поцеловала его в лоб, и Рэн снова увлекся театром теней, устроенным Закарией.

Они просидели так около получаса, пока дети совсем не раззевались.

Аврора собиралась отправиться с ними в детскую, чтобы уложить спать, но ее планы испортил Уилл. Он вошел в покои без стука. Его волосы были лохматыми, глаза покрасневшими и опухшими от слез, и он даже не обратил внимания на Рэна, который обрадовался при виде отца и начал тянуть к нему руки.

– Папа приболел, Рэн, поиграете завтра, – шепнула ему Аврора и передала мальчика Тине.

– Называй моего сына полным именем! – злобно рявкнул Уилл и, спотыкаясь на ходу, двинулся в сторону ее спальни.

Они по-прежнему соблюдали договор и раз в месяц спали в одной постели. Но с каждым разом это становилось все невыносимее.

– Тина, пусть детей уложит Хелен. – Она на прощание расцеловала Райнера в обе щеки.

Тина направилась к выходу, но Закария покидать комнату не торопился. Изану уснул у него на руках, сладко посапывая, положив темноволосую макушку на отцовское плечо.

– Моя госпожа. – Аврора уловила в его голосе тревогу. – Помните снадобье, что я давал вам? Пусть принц выпьет его.

Она вопросительно нахмурилась.

– Я… ощущаю его ауру, – запнувшись, сказал Закария. – Она полна отчаяния и безумия.

Аврора не знала, как бывший адепт считывает внутреннее состояние и эмоции людей, но он никогда не ошибался.

После его ухода Аврора отправилась в спальню. Уилл к тому времени уже переоделся в ночные штаны и лежал на своей стороне кровати. Вопреки надеждам Авроры он не спал.

Она зашла в умывальню, переоделась в самую закрытую ночную рубашку и, вернувшись, добавила в стакан с водой снадобье Закарии. Это было сильнейшее снотворное, которое усыпляло в считаные минуты, и каждый раз, когда Уилл приходил в ее спальню во хмеле, она опаивала его этим. Оно немного притупляло рассудок, и Уилл на утро даже не помнил, что она давала ему что-то пить.

– Держи, это поможет тебе справиться с головной болью. Ты сегодня, кажется, перебрал вина. – Аврора протянула Уиллу стакан, и он без вопросов принял его, осушив залпом.

– Аврора, ты когда-нибудь задумывалась, как бы сложилась твоя жизнь, если бы Рэндалл не приехал на Север? – задумчиво спросил он, когда она легла на кровать.

– Почему ты спрашиваешь?

Лицо принца не выражало никаких эмоций.

Последние два года Аврора боролась с горем и прилагала немыслимые усилия, чтобы не сломаться. Она искала утешение и радость в Райнере и Рэне, тренировалась до седьмого пота на арене под чутким руководством Закарии – даже выучила усыпляющий прием иглой. Уходила с головой в дела Совета, лишь бы не чувствовать щемящей боли в груди.

Уилл же с каждым месяцем все больше погружался в пучину скорби.