Хозяйственная история графини Ретель-Бор

Лишь воины и знать могут взять в руки меч. Но у кельранов каждый первый — воин, что мужчины, что женщины и дети.

А вот если иноземец к ним придёт, то не тугой кошелёк с золотом, не богатые одежды или количество слуг, а меч кельранского мастера, заткнутый за пояс, послужит бесспорным свидетельством истинного воина. Но лишь условие одно: меч иноземцем добыт в бою или же был подарен.

Сжимаю эфес, отмеченный неглубокими желобками для ещё более прочного захвата, и резко выхватываю оружие из ножен. Звук, что производит клинок — лязг, звучит словно музыка."

"— Меч великолепен, — говорю, завороженный идеальным лезвием. — Но он не мой трофей, друид.

В моём голосе слышны нотки сожаления.

— Это особое оружие и ты как человек, прошедший войну, это понимаешь и знаешь. Лабрисы, копья, секиры и прочее — они тоже свирепые и грозные, тоже проливают кровь и сеют смерть. Но они всего лишь куски металла, мой друг. Бессловесные твари.

— У кельранского меча есть голос, — понизив голос, произносит друид. — Когда он в ножнах, ему нечего сказать. Но стоит положить руку на эфес, и он тут же нашёптывает твоим врагам мягкое предостережение. А сейчас, когда он явлен воле, он уже говорит громко, ты ведь слышишь его?

Слышу?

Да, определённо.

Но не словами, а тягучей энергией уверенности, что разливается внутри. Дух мой спокоен, а рука — продолжение меча, который знает сам, как нужно ударить врага, чтобы подарить ему мгновенную смерть. Но если пожелаю, то он будет мучить, наслаждаясь каждым мигом боли и страданий врага.

Сам клинок тусклый, но его лезвие имеет холодный ледяной блеск.

Поднимаю меч практически над головой и ощущаю небывалый прилив сил. Меч словно кричит, готовый сиюминутно вступить в бой. Он угрожает и обещает смерть и реки крови. Грозный и беспощадный. Кельраны наделены особой силой — воины от мозга костей и наделяют своей магией своё оружие. Идеальное оружие для идеального убийцы.

Опускаю меч и мягко убираю его в ножны. Возвращаю клинок друиду. Он его хозяин.

— Ты не так прост, как думаешь, мой друг. Твоя судьба не зря ко мне послала. Скоро ты сделаешь для меня одну важную вещь и станешь вольным в дальнейшей своей жизни. Память к тебе вернётся, и надеюсь, ты будешь помнить мои слова и историю моей судьбы.

Он протягивает мне кельранский клинок.

— Не каждый может услышать голос меча, мой друг. Этот клинок я добыл не в бою. Единственное оружие, что было преподнесено мне в дар за спасение жизни.

Друид замолкает и закрывает глаза. Потом открывает и улыбается, как-то слишком счастливо и безумно.

— Кожа для твоих сапог лежит у камина, — говорит он вдруг, сменив тему.

— Хорошо, — говорю и собираюсь уходить из сокровищницы тёмного друида.

— Стой! — резко окликает он меня и вкладывает мне в руки меч.