Хозяйственная история графини Ретель-Бор

А уж саму её, как вы сказали, пусть королевство оплачивает.

— Верно, — киваю я. — Графство обеспечим хорошей дорогой, другие потом повторят. И пусть повторяют. Лучше ездить с комфортом, а не молиться каждый раз, чтобы лошади ноги не свернули, да повозки не развалились.

— До вас никто не смел глядеть так далеко, госпожа графиня… Да и местные только и делают, что молятся на вас. Как говорят зима нынче первая, когда все живут и бед не знают. Все живы, здоровы, сыты и забыли, что такое страх. Чудеса, да и только. Даже в лучшие времена, сказывают, такого счастья не знали. Вас точно сам Инмарий благословил, госпожа. Сам уже в это верю."

"Вздыхаю и смотрю многозначительно на помощника отца, а теперь уже и моего помощника. Как не старалась, но не смогла переубедить Грегори называть меня по имени и оставить все эти «сиятельства» и «госпожа» до лучших времён. В замке все свои и эти реверансы ни к чему, но нет… Мужчина невозмутимо гнёт свою линию. И я отстала от него.

Улыбаюсь и показываю кулак Орланду, который во всю уже лыбится и готов захохотать. За три долгих и холодных месяца мы все сдружились, и из нас вышла отличная команда.

Мастера, которые отыскались в деревнях и выкупленные на невольничьем рынке, тоже до конца не могут поверить, что графиня может с ними общаться и обращаться как с равными себе людьми. Странные для них задания сначала воспринимались хоть и не в штыки, но с неохотой, но когда полученный результат удивил абсолютно всех, стали уже по-другому относиться к поставленным задачам.

— Главное, что у нас всё хорошо, — отмахиваюсь от похвалы и начинаю изучать карту.

Грегори деловито раскладывает на специально освобождённом от предметов столе большую кожаную карту. На ней чернилами проложены пунктиры и великое множество пояснительных записей как на самой карте и даже на её оборотной стороне.

Сразу видно, что люди работали на совесть и даже не думали о халтуре.

— Великолепная работа, Грегори, — улыбаюсь от уха до уха. Мужчина отнёсся к заданию ответственно и учёл чуть ли не каждый метр вредной местности графства, где будет проложена дорога.

— Бросьте, это такие пустяки, Ваше Сиятельство, — говорит он, а у самого лицо чуть розовеет. Сам понимает, что проделал огромную работу и горд собой.

— Не пустяки, — говорю серьёзно, — по слякоти и холоду объехать все деревни, лично увидеть и убедиться, как сильно нужны изменения, и составить подробнейшую карту — это достойно не только моей скромной похвалы, но и достойной награды.

Награда обязательно ляжет в карман Грегори. Он будет отнекиваться, ведь всё-таки он мне помогает по поручению моего отца, но всё равно примет, когда скажу, что своим отказом он оскорбит меня и мою благодарность. Проверенный метод.