Две хозяйки одного замка

В этом Алесия окончательно убедилась в пути, глядя, как Агнета упоенно двигает квадратики, пытаясь сложить изображение дома.

Ее и саму на несколько часов заняла незатейливая игра. Дорога обещала быть чуть менее скучной, чем обычно. Первый день пролетел незаметно. Второй — сносно. А на третий, судьба-таки не удержалась и подложила свин… «сюрприз».

* * *Нет, сперва-то и третий день начался неплохо. Перекусив вареными яйцами и сырными лепешками с зеленью, Алесия с Агнетой немного поболтали «ни о чем». Потом служанка снова погрузилась в пятнашки, а Алес решила немного подремать. Зарывшись в подушки, она чуть прикрыла глаза… и тут кто-то постучал в окно.

Вполне бытовая история, если находишься в загородном доме, или в крестьянской избе. Но в карете? На полном ходу? Сон ушел, так и не успев начаться. У Агнеты и вовсе глаза сделались круглыми, как у совы.

— Наверное, это ветка? — неуверенно шепнула служанка.

Опровергая ее слова, стук повторился вновь.

— Если бы. — проворчала Алесия.

Ей тоже хотелось бы списать все на ветку, пробегающего мимо медведя, или еще какие-нибудь чудеса. Но интуиция подсказывала, что за стуком явно кроется какой-то подвох. Может, лесные разбойники?

Угу. В таком случае, им попался какой-то слишком уж вежливый бандит. Алес мысленно хмыкнула. Ладно, прояснить ситуацию можно только одним способом. Она протянула руку и отдернула занавеску, закрывающую окно.

Первое, на что упал взгляд — лошадиный бок, золотисто-коричневого цвета. На его фоне слегка терялась человеческая нога в обтягивающей штанине и высоком сапоге. Девушка подняла глаза чуть выше, и едва удержалась, чтобы их не закатить. Зато в груди что-то трепетно ойкнуло.

— Какая приятная встреча, графиня! — раздался веселый голос.

— Еще скажите — случайная. — отозвалась Алес, чуть приоткрывая окно.

Виконт Сомертон расплылся в белозубой улыбке.

— Не стану скрывать, я отправился в путь, надеясь догнать вас.

Алесия незаметно сцепила пальцы. Очень хотелось улыбнуться в ответ, но нельзя. Не в том она положении, чтобы демонстрировать свои чувства.

— Сочувствую вашему коню. И очень надеюсь, что в следующей жизни ему больше повезет с хозяином.

Молодой человек внезапно посерьезнел.

— Вы все еще сердитесь на меня?

— О нет. Мне как-то нет до вас никакого дела.

Сомертону явно было неудобно следить за дорогой и одновременно поддерживать разговор. И на краткий миг девушку охватило желание остановить карету. Но здравый смысл строго шикнул на этот безумный порыв.

Алес продолжала старательно «держать лицо», хотя душу буквально разрывало от противоречий.

Виконт Сомертон, сумев подстроиться под темп движения, снова заговорил:

— Как только я узнал, что вас не будет на вечере у моей тетушки, то сразу выдвинулся в путь.