Две хозяйки одного замка

Он имеет сладкий, чуть приторный вкус и легко растворяется в воде, не давая осадка. В первоначальном же виде, это мелкие кристаллы, цветом походящие на мед…

«Мелкие кристаллы, цветом походящие на мед»…

Лайон поднял на Лидию тяжелый взгляд.

— Ничего не хочешь объяснить? — с нарочитым спокойствием поинтересовался он.

— Это просто обычное… обычные…

— А если я растворю их в стакане воды и заставлю тебя выпить?

Лидия отшатнулась и побледнела, как мел.

— Не хочешь? — прищурился Лайон. — Наверное потому, что прекрасно знаешь, что это такое. И как оно действует. — он кивнул паре человек из своей свиты. — Уведите ее. Заприте где-нибудь внизу и не спускайте глаз!

Приказ был тут же выполнен.

А парень повернулся к остальным служанкам. Те явно успели забыть и про свой внешний вид, и про прерванный сон. То, что с ними бок о бок жила отравительница, повергло девиц в легкий шок.

Лайон негромко кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Лидия пыталась убить графиню Арельс и ответит за это по закону. Вдобавок, по ее милости пострадали и вы. — заметив легкое недоумение, он пояснил. — Я имею в виду обыск. Весьма сожалею, что вам пришлось через это пройти. И, в качестве извинений, — свободной рукой он отстегнул с пояса кошелек и протянул его экономке. — Выдайте каждой девушке по два аргена. Остальное можете забрать себе.

По комнате пронесся благодарный вздох.

Почти годовое жалование за такой, в сущности, пустяк… Щедрость графа Бартона не только произвела впечатление, но и качнула чашу симпатий в его сторону. А заодно и в сторону графини Арельс. Как никак, та приходилась ему сестрой.

— … спасибо, ваше сиятельство. Спасибо. — зашелестело со всех сторон.

Даже экономка, забыв про больную спину, слегка поклонилась. Опыт подсказывал, что на ее долю придется не меньше, чем на долю слуг. Правда думалось старой женщине не только о хорошем. Впереди предстояли еще и разбирательства. Сперва с представителями власти, потом с графом Арельсом…

Как ни горько, но Тария вынуждена была признать — это она проглядела мерзавку.

* * *Проснувшись где-то после полудня, Алесия еще некоторое время лежала в постели, не решаясь открыть глаза. Чувствовала она себя гораздо лучше, чем вчера. Не было ни тошноты, ни слабости. Зато имелось чувство голода. Жгучее и всепоглощающее."

"Пожалуй, она смогла бы сейчас съесть целого кабана, зажаренного на вертеле. Ну или, на крайний случай, подошел бы суп. Например — наваристые щи. Или солянка с ломтиком лимона. Девушка невольно сглотнула слюну.

С одной стороны, хорошее самочувствие радовало. И одновременно пугало. Вдруг за ночь яд доделал свое черное дело, и вокруг снова другой мир?

Алес никак не могла отделаться от мысли, что когда она откроет глаза, комната окажется совершенно чужой. Будет другой замок.