Две хозяйки одного замка

— Человек от него умирает медленно, но… — он запнулся, подбирая слово. — Но весьма живописно. Это служило назиданием и вгоняло в других страх.

Да и не только в других. Алесия ощутила, как по спине прошел холодок. «Человек от него умирает медленно»… Сколько это в часах? Желудок опять сдавило болезненным спазмом. Как ни странно, больше страха смерти, был только страх нового перерождения.

В каких-нибудь еще более дремучих временах. Где не будет того же Лайона, и прочих людей, к которым она прикипела всей душой.

— Значит я… — она до боли прикусила губу, и замолчала.

— Ну что ты! Конечно же нет! — Лайон слегка встряхнул ее за плечи. — У нас нет никаких доказательств, что тебе его вообще подсыпали. А если и так, то он вышел почти сразу. Иначе ты бы даже до вечера не… — голос дрогнул и парень поспешно отвернулся.

— А откуда виконтесса могла бы о нем узнать? — спросила Алес, вновь заполняя звенящую тишину.

— Полагаю, от отца. Граф Арельс часто бывает в разъездах. И он вполне мог его раздобыть и хранить где-нибудь у себя в кабинете.

Девушка вспомнила кабинет супруга и покачала головой. К тому же, как-то слишком уж гладко все получается. И зачем виконтессе тогда спрашивать яд у экономки?

— Если я правильно поняла, «поцелуй мертвеца» оставляет следы? И очень даже заметные?

Лайон замер, глядя в темноту. Затем перевел взгляд на Алесию. Та медленно кивнула.

— Убить меня руками виконтессы, с помощью запрещенного яда и подставить тем самым ее отца… Глубина идеи впечатляет. Я бы не отказалась пожать главному зачинщику… — она сверкнула глазами, — горло.

— Надо проследить за этой Лидией! — Лайон резко сорвался с места.

— Какой теперь уже смысл?

— Едва ли она додумалась до такого сама. И уж точно не смогла бы раздобыть яд. Значит, у нее есть сообщник. И, возможно, она должна отчитаться о проделанной работе. Если мои подозрения верны, то время терять нельзя!"

"Оставшись одна, Алес обхватила подушку и уткнулась в нее лбом.

Доказательств по-прежнему никаких, но… Если ее действительно попытались убить, то зачем? И кто?

Бывший муж, за испорченную жизнь и планы?

Неучтенные наследники Арельсов? Прикончить графа там. Ее тут. И вот оно — богатство.

Месть непосредственно графу, за какие-нибудь его дела?

Какой-нибудь маньяк, идейно ненавидящий графинь? Первая леди Арельс от чего-то же умерла.

Женщина, отчаянно желающая оказаться на ее месте? Ну так попросила бы словами, и она бы сама уступила супруга, без всяких проблем. Да и не факт, что граф стал бы жениться в третий раз.

Или все это белый пустень, а она разводит панику на ровном месте?

Увы… в последний вариант теперь не верилось совсем.

В комнату тихо прошла Агнета.

— Госпожа… Уже так поздно. Вам бы отдохнуть.

— Да-да… — девушка позволила себя уложить и накрыть одеялом.