Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Двигался с невероятной скоростью, противореча собственным габаритам, а то, что не удалось затушить водой, забрасывал фонтаном снега.

Вскоре о пожаре напоминал лишь едкий запах гари, повисший над ночным поместьем густым туманом, и обугленные остовы амбарных построек.

- Вскрывайте замок, - велела я, когда Тед и Волдер приблизились к первой двери.

Тед, разжившись железным ломом, с легкостью саданул по оплавленному замку. Хрустнуло, двери амбара распахнулись. Эмма с

Санной, сбегав в дом, вернулись с масляными фонарями и вместе со мной отправились изучать последствия ночного поджога.

На то, чтобы обойти все постройки и провести ревизию ушло два с лишним часа. В пожаре погибло несколько мешков с зерном и овощами и часть детских вещей. Остальные припасы не пострадали. По моей просьбе

Тед перенес все мешки и тюки в наименее пострадавший от пожара сарай и запер его на замок.

- Боялась, будет хуже, - призналась я, тяжело выдыхая и покачиваясь от усталости.

Время близилось к четырем утра, а мы еще даже не вернулись в поместье.

- Мадам, вы бледны. Идемте в дом? – Встревоженно заметила Санна.

Верно, едва держусь на ногах. Но где гарантия, что поджигатели не затаились где-нибудь поблизости и ждут своего часа?

- Я это… покараулю до утра, - прерывая ход тягостных мыслей, заверил Тед.

- Ты замерзнешь, - сказала я.

- К морозам привычный. Ничего со мной не случится, - возразил громадный мужчина, опуская взгляд под ноги.

Он всем видом демонстрировал удаль и силу, но я чувствовала, что –

очень устал. Грудь «великана» под истертым временем тулупом ходила ходуном, он тяжело дышал, его лицо покрывала едкая копоть, по вискам из-под шапки тёк пот.

- Нет, так дело не пойдет. Сначала приведешь себя в порядок, поешь, а потом берись за караул, - распорядилась я. – Санна проводи Теда внутрь, выдай чистую одежду, покажи, где можно смыть грязь и накорми. А мы пока останемся тут.

- Мадам, я испачкаю вам дом, - Тед боязливо покосился в сторону поместья. – Лучше останусь на улице.

- Никаких «лучше», - произнесла, повысив голос. – Иди, у тебя полчаса. Потом жду обратно.

Работник лесопилки, оказавшийся у особняка в самый нужный момент, тяжело вздохнул и поплелся за Санной. А я, гоня усталость, сон и невзирая на плохое самочувствие, вместе с дворецким взялась вычеркивать из заранее составленных списков сгоревшую помощь.

Тед вернулся на десять минут раньше. Его жутковатое лицо было чистым, промытые волосы кудрявыми локонами лежали под шапкой.

Грязный старый тулуп он сменил на новый, выданный моей помощницей, и больше не пугал неопрятным видом и горьким запахом. Тед был сыт и, судя по блеску в глазах, очень доволен.

Вовремя. Сил совсем не осталось."

"- Охраняй двор и в первую очередь склады с провиантом.