Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Та спонтанная идея подать напитки со льдом на зимнем балу увенчалась успехом. Моя маленькая инновация мгновенно снискала уважение среди местных жителей, потом распространилась по соседним территориям и, наконец, захватила весь материк.

- Император с семьёй, само собой, не остались в стороне и пришли в восторг, испробовав еду и напитки со льдом, Ваша Светлость.

- И теперь правитель желает закупать лёд у нас? – Я мило улыбнулась.

- Только у вас, княгиня. Лед Северного княжества самый чистый и приятный на вкус. Господин, госпожа, вы согласны заключить с

Императорским Двором договор?

- На десять лет?

- Для начала, - важно кивнул Посланник. – Двор гарантирует щедрую и своевременную оплату. Тысяча монет серебром за каждые сто килограмм чистейшего дуборского льда.

Мои пальчики, сжимавшие крепкие драконьи пальцы, нервно дрогнули. И правда – щедрое предложение. Я обменялась с мужем взглядами.

- Ваше решение? – Нетерпеливо, боясь отказа, симпатичный гость приподнялся на носках.

Эстэрия хоть и считается одним большим государством – каждое княжество имеет статус маленькой страны. Император правит ими номинально и в случае того или иного замысла вынужден испрашивать разрешения местного князя.

- Мы согласны, - по тронному залу простерся уверенный драконий рык.

- Благодарю, Ваша Светлость, - с облегчением проговорил Посланник.

– Если позволите, хотели бы приобрести первую партию немедленно.

- Как много?

- Триста килограмм, - едва слышно озвучил и с грустью покосился к обширным окнам. – Честно говоря, мы ожидали найти Северное княжество в сугробах, думали, с этим не будет проблем. А тут…

На улице стояла середина ноября, но дуновения метелей и холодов еще не ощущалось. Лето и осень впервые за много лет – выдались жаркими и сухими, зима запаздывала. Прошлой ночью, правда, выпал снег, припорошив княжеский Дворец, сады, городские крыши и мостовые, но с утра выглянуло солнце, и он растаял.

- Проблем не будет, - властно рыкнул Эван и взмахнул широкой ладонью. С крепких пальцев любимого посыпались снежинки.

В зале похолодало. Стены и потолок покрылись изморозью, свистнул морозный ветер, посланник и его свита поежились, утонув белой мгле. А

когда она развеялась, на мозаичном полу возникли ровные ледяные кубы: кристально прозрачные, как стекло.

- Ваш лёд, забирайте.

Посланник и его люди поклонились, после чего князь-дракон стиснул мою ладонь и вместе со мной поднялся с трона.

- Советники закончат сделку. А нам с Ее Светлостью пора.

- Конечно. Спасибо, что уделили время, - откликнулся Аман.

Приподняв шелковый подол, вместе с мужем неторопливо, придерживая животик ладонью, спустилась с возвышения и, приметив боковым зрением, как в зал входят советники, удалилась на личную половину замка.

...