Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

– Моя супруга ответила на три вопроса, предписанных судом. Если хотите знать, был ли я у Арлет первым мужчиной, могу вам и сам ответить. Да, был. Даже эликсир правды готов выпить.

– Да верим уже, верим, – раздалось из задних рядов.

– Везет же некоторым.

– Скажите, где таких баб раздают? Никто не знает?

– Поумерь пыл, Родни, я первый в той очереди!

Зал разразился добродушным смехом.

Я нечаянно всхлипнула. Получилось это очень громко. Смех сразу утих.

– Ваша честь, – Ричард нежно погладил меня по волосам, – разрешите мне увести супругу. Ей нужен отдых. Она очень тяжело воспринимает всё это. Я думаю, что уже и так все ясно. Вину лорда Крисби в клевете вполне можно считать доказанной. Дальше справится и наш адвокат. Без нас.

***"

"По пути я еще держалась, пряча лицо на груди мужа. Ричард нес меня на руках, не реагирую на бесконечные провокации репортеров.

Лишь оказавшись внутри закрытого экипажа, за дверцами и плотной защитой бархатных занавесей, я разрыдалась. От перенесенного унижения, от облегчения, от ненависти к пупсику и злости на Арлет. От всего сразу.

Ричард тут же обнял меня, погладил по плечам. Проговорил понимающе:

– Плачь, Ариш, плачь. Тебе сейчас полезно выплакаться.

Я шумно хлюпнула носом и, как по волшебству, получила в свои руки платок.

Промокнула глаза, просушила сопли, спросила:

– Как думаешь, мы победили?

– Уверен, – в голосе мужа проскользнули нотки довольства. – Пупсик точно не ожидал такого фиаско. Он был уверен, что отомстит и тебе, и мне.

– Мерзавец, – я всхлипнула уже куда спокойнее. – Мстить женщине подло!

Ричард промолчал. Да и что говорить? Мои слова не требовали подтверждения.

Я вытерла глаза насухо, пальцем раздвинула шторки и выглянула наружу. Эта дорога мне была незнакома.

– А куда мы едем?

– Отдыхать. Сейчас вокруг наших домов целое сборище стервятников. Не думаю, что тебе хочется с ними встречаться. Я заранее через своих людей снял нам домик на побережье. Мы целых две недели будем вдвоем. Без твоей почты, без репортеров, без любопытных глаз. Ты довольна?

Я оторвалась от окна и в полном изумлении кивнула. Который раз подумала, что Арлет - полная кретинка. Как можно изменять такому мужику? Зачем?

У меня не было ответа на эти вопросы.

– За это время ты успокоишься, придешь в себя. Как раз закончится суд. И мы с тобой без лишнего шума дадим эксклюзивное интервью центральной газете. Они обещают нам целую передовицу.

Его ладони захватили в плен мои пальцы, чуть сжали.

– Поверь, после такого никто не рискнет повторить подвиг лорда Крисби.

– А с ним что будет? – зачарованно спросила я.

– Думаю, долговая тюрьма. Он полностью разорен. А я потребовал за клевету огромную компенсацию, – Ричард зло усмехнулся. - У пупсика точно нет такой суммы. Нет и не будет.