Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

– Чего? Кого не жалко?

Навигатор, поняв, что сболтнул лишнего, тут же пошел на попятную:

– Ты все не так поняла, Арлет. Я неправильно выразился.

Я открыла клапан сумки и затолкала нахала внутрь.

Не так? Да было бы что там понимать. Бесит! Как же меня бесит этот артефакт.

– Вот приду к Наташе и попрошу, чтобы она тебя испепелила. Достал!

– Нет, Арлет! Нет! Я больше не буду! Я исправлюсь!

Сумка начала содрогаться изнутри. Оттуда же послышались горестные завывания. Навигатор рыдал и рвался на волю.

– Не губи, хозяюшка!!!

– Паяц! – Я стукнула ладонью по клапану и прошипела: – Я подумаю, если будешь вести себя тихо.

– А если не буду? – тоже шепотом раздалось в ответ.

– Тогда сожгу тебя сама. Прямо сейчас. А Наташе скажу, что потеряла.

Из сумки раздался последний бульк, и наступила блаженная тишина.

Я смогла выдохнуть с облегчением. Надо было его по-другому называть. Ох, надо. Сглупила я. Имя полностью совпало с характером. Наверное, я его сглазила.

***

Наташа меня не ждала. Точнее, была в курсе, что я могу прийти, но не была уверена, что сегодня.

– Арина, привет, дорогая. Ты все-таки вырвалась? А Ричард написал Алексу, что у вас дела государственной важности, – обрадованно выпалила подруга, раскрывая мне навстречу объятия.

Я ответила на ее жест, чмокнула в щеку и пояснила:

– Я с ними пока разделалась. Только не знаю, надолго ли. У его величества на меня большие планы.

– Не у него одного.

Девушка обвела рукой целую батарею пузырьков, заполненных чем-то искристо-золотым. Пояснила:

– Королевский заказ. Я с ним уже замаялась. Тысячу штук нужно сделать.

– Что это? – Я осторожно пригляделась к одному из бутыльков, не рискуя брать его в руки.

– Искры благоразумия. Действует на всех без исключения, напрочь отбивая желание врать и строить козни с заговорами. Его величество заказал целую партию, чтобы обезвредить всех возможных злоумышленников еще на подлете к себе любимому.

Я от души присвистнула.

– Ничего себе, ты – мастерица. Настоящий талант.

Подруга устало отмахнулась.

– Ерунда. Случайно получилось. Делала огоньки для праздника, а у них обнаружился побочный эффект.

Наташа встала с кресла, сладко потянулась и потерла глаза. Вид у нее был совершенно замученный.

– Бал у нас на днях во дворце, вот и приходится пахать круглые сутки.

– А ты сможешь пойти за фамильярами? – уточнила я.

– Смогу. С радостью. Мне точно надо размяться и отвлечься. Только своих предупрежу. Подождешь меня здесь?

***

Через пять минут мы вышли уже на совсем другой улице, не из лавки, а из особняка Наташиного мужа. Уселись в коляску и назвали адрес.

Я привычно глазела по сторонам, а Наташа упорно пыталась не задремать. Благо путь оказался недолгим.

Очень скоро нас высадили у больших красивых ворот с совершенно замечательной вывеской.