Хозяйка утерянного сада

Он говорил ровным, спокойным голосом, как и все уполномоченные. – Юные девушки очень впечатлительны… Они всегда придают первой любви особое значение… И воспользоваться этим ради корыстных целей, было бы верхом кощунства…

- Бросьте, - донесся до меня небрежный голос хозяина. – Полюбила раз, полюбит и второй. И третий… Не придавайте значения этим драматическим страданиям! Больше показательным, чем настоящим. Вы сейчас пытаетесь воззвать к моей совести? Так извините, у меня не все дома. Совесть куда-то ушла. Когда вернется – не знаю.

- Но, сэр… - возразил поверенный. – Факты говорят об обратном. Юные девушки склонны все драматизировать. И вам тоже нужно учесть. Не ровен час, любовь толкнет ее на какое-нибудь безрассудство!

- Еще раз повторяю. Вы хоть не драматизируйте, - отмахнулся хозяин. В его голосе звучало истинное пренебрежение. - Грош цена вашей любви.

- Смею заметить, что раз ей грош цена, то почему вы с вашим богатством ее еще не купили? Простите за дерзость, - послышался ровный голос поверенного. – Я вас предупредил. Это мой профессиональный долг. Смею откланяться.

Значит, я тряпочка для оттирания грязи с репутации? Как хорошо, что я никогда не полюблю этого негодяя!

Сделав глубокий вдох, я поспешила в сад. На холме за живой изгородью горел огонек фонаря и слышалась грубая песня.

- … куда красотка денется, если вдруг разденется, когда она разденется, мы платье украдем… - то ли пел, то ли ворчал сиплый голос.

- Здравствуйте, - вежливо и грустно поздоровалась я, выглядывая из-за живой изгороди. – А что вы делаете?

Мне хотелось с кем-то просто поговорить, потому что молчание порождало ужасные мысли.

- О, мэм, - глянул на меня страшный садовник мистер Квин. Мне было немного страшновато, но ужасно интересно, что он там делает.

- Хороню фиолетовые мохнорылы! – шмыгнул носом разбойник, что-то закапывая. – Вон там три ряда могил красномордных алкашей, а там, чуть дальше похоронен куст Вонючих Лопухов! А вы, что делаете, мэм?

- Да так, гуляю, - ужасалась я себе, не понимая, как разговаривают с этим страшным человеком.

- Приятной прогулки, мэм! – кивнули мне. Позади меня послышался шелест земли.

– Башмак, перчатка, ржавый ключ! Чего тут только нет! – ворчал голос. - Под дубом вообще кладбище хомяков! Кажись, я знаю, что делали предыдущие! Они целыми днями хомяков мучали!

Ключ?

Я остановилась, решив немного подождать."

"- Щас, старина Борода, всех зароет! Только ограбит сначала колодец! – послышался шелест прошлогодних листьев под ногами.

Громила ушел, а я, сама не зная почему, бросилась на то место, где он только что рылся.

- И на что я надеюсь? – удивилась я, глядя на рваный башмак и старую веревку.